KYIV, Ucrania – Era una imagen deslumbrante: un rabino barbudo con un chaleco antibalas sobre su altura, se estrelló contra el suelo para cubrirse mientras los proyectiles retumbaban a su alrededor.
instantánea de vídeo El momento en que el rabino Moshe Reuven Azman fue criticado durante una misión humanitaria que inundó el sur de Ucrania el 8 de junio, fue visto más de 1,5 millones de veces en Twitter. Volvió a poner el foco de atención en el gran rabino de Ucrania, cuya fama es anterior a ese momento y sus esfuerzos humanitarios desde la invasión total de Rusia.
«La gente me reconoce», dijo el rabino, con los ojos brillantes desde su oficina en Kiev, la capital de Ucrania, una tarde.
El rabino Azman, de 57 años, entró en acción cuando Rusia invadió en febrero de 2022, trabajando para ayudar a evacuar a los judíos ucranianos y grabando pedidos de ayuda y detengan la guerra. Dijo que la cama aún hecha en su oficina en la Sinagoga Brodsky en Kiev es evidencia de la gravedad de esos primeros días. El rabino inicialmente trabajó incluso durante Shabat, el día tradicional de descanso, y comenzó a filmar mensajes de video que fueron muy extensos.
Ahora estamos en Kherson, tratando de evacuar a la gente… Sobrevivieron milagrosamente. Detalles más tarde pic.twitter.com/oHcKcTcw0h
– Gran Rabino de Ucrania Moshe Azman (RabbiUkraine) 8 de junio de 2023
Su papel como rabino principal tiene una resonancia particular en una guerra que el presidente Vladimir Putin ha afirmado falsamente que trata de «difamar» a Ucrania, un país cuyo actual presidente es judío y cuya comunidad judía históricamente ha sufrido persecución.
El rabino, que nació en Leningrado, emigró a Israel en la década de 1980 para escapar de la antigua Unión Soviética. Después de casarse con una mujer ucraniana, vino a Ucrania a principios de la década de 1990 para ayudar a los niños afectados por el desastre de Chernobyl y luego dirigió la rehabilitación de la sinagoga principal en Kiev.
Cuando los combatientes respaldados por Rusia emprendieron la guerra en el este de Ucrania en 2014, el rabino Azman ayudó a evacuar a los civiles de los combates. Más tarde fundó una aldea en las afueras de Kiev a la que llamó Anatevka, como el shtetl ficticio del musical de Broadway «El violinista en el tejado», para familias judías desplazadas.
El trabajo del rabino le ha valido honores nacionales. Fotos de él estrechando la mano del primer ministro israelí Benjamin Netanyahu, el ex primer ministro británico Boris Johnson y otras personas notables cubren una pared de su oficina.
Pero algunas de sus conexiones prominentes a veces eclipsaron su trabajo.
Ha sido un partidario abierto de Donald J. Trump y tiene una relación de larga data con Rudolph Giuliani, cuyos intentos de persuadir al gobierno ucraniano para que abra investigaciones que él cree que beneficiarán a Trump fueron fundamentales para la investigación de juicio político del expresidente. Lev Parnas e Igor Fruman, socios del Sr. Giuliani que fueron condenados por violaciones al financiamiento de campañas, estuvieron en un momento Junta Directiva Para los Amigos de la Caridad Anativka del rabino con sede en EE. UU.
Cuando se le preguntó acerca de la saga, el rabino Azman se animó e insistió en que no tenía interés en la política.
“No voto en Estados Unidos”, dijo, y agregó: “Trabajo para Ucrania”.
El rabino afirmó que él era simplemente un «hombre tranquilo» que intentaba llegar a una amplia audiencia para apoyar sus esfuerzos humanitarios, que dice que han costado millones, según él. Considera que su trabajo es menos una «obligación», trabajo que ha llevado a Kherson para ayudar a responder a las inundaciones y llamar la atención sobre la devastación.
Aunque ya no trabaja en Shabat, el rabino mantiene una agenda ocupada y publica actualizaciones frecuentes en las redes sociales sobre los esfuerzos de ayuda y las atrocidades rusas. Una tarde, saludó a un evacuado de la ambulancia a Anativka.
Mucha gente se pregunta por qué permanece en Ucrania a pesar de los riesgos, dijo.
“Le agradezco a Dios que me puso en el momento correcto y en el lugar correcto para poder salvar a la gente y ayudar a la gente las 24 horas del día, los 7 días de la semana”, dijo.
Arturo Pérez-Reverte es colaborador en El Demócrata, donde cubre temas de actualidad, política, negocios, tecnología, deportes, entretenimiento y estilo de vida. Se enfoca en ofrecer información clara, útil y bien contextualizada, acercando a los lectores noticias, análisis de actualidad y historias relevantes que ayudan a comprender mejor los acontecimientos del entorno.