Cuatro altos banqueros dijeron a Reuters que algunos de los bancos más grandes de Turquía son reacios a financiar el Canal de Estambul planeado por el presidente Recep Tayyip Erdogan debido a preocupaciones ambientales y riesgos de inversión en el mega proyecto de construcción.
Dos fuentes dijeron que el acuerdo de sostenibilidad global firmado por seis de los mayores bancos turcos era un obstáculo para financiar el Canal de Estambul, que Erdogan llamó su «proyecto loco» cuando lo lanzó hace una década.
El gobierno espera comenzar en junio con el canal, que unirá el Mar Negro desde el norte con el Mar de Mármara desde el sur por una distancia de 45 km a través de pantanos, granjas y pueblos en el extremo occidental de la ciudad.
Erdogan dice que el canal protegerá el Bósforo, que atraviesa el corazón de Estambul, al desviar el tráfico.
Pero el alcalde y los ingenieros de Estambul, según una de las encuestas, la mayoría de los ciudadanos Conflictos de proyectos Por motivos ambientales, dicen que destruirá el ecosistema marino y los recursos que proporcionan casi un tercio del agua dulce de la ciudad.
Mientras tanto, Rusia ha expresado su malestar por el proyecto por razones de seguridad porque el canal abrirá un segundo pasaje al Mar Negro, que alberga una flota naval rusa.
«No creo que podamos participar en la financiación del Canal de Estambul», dijo un banquero de alto nivel, que pidió no ser identificado. «Podría plantear algunos problemas ambientales».
Seis bancos turcos, incluido Garanti Bank (GARAN.IS), Es el banco (ISCTR.IS) Y Yabi Kredi (YKBNK.IS), Firmó los principios respaldados por la ONU para un marco bancario responsable que insta a los signatarios a evitar dañar a las personas y al planeta.
«Definitivamente no queremos otorgar un préstamo para este tipo de proyecto debido a problemas ambientales», dijo a Reuters un segundo banquero senior, y agregó que los bancos signatarios deben cumplir con el acuerdo de sostenibilidad respaldado por Naciones Unidas.
En 2019, se estimó que el canal costaba 75 mil millones de liras, o $ 13 mil millones en ese momento, en un informe del gobierno.
Proyecto rentable
La renuencia de algunos prestamistas turcos a financiar el proyecto hace que sea probable que el gobierno y la financiación extranjera jueguen un papel más importante en la realización del sueño de Erdogan.
Un portavoz del Ministerio de Finanzas no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
En respuesta a una pregunta sobre si los bancos turcos participarán en la financiación, el portavoz y asesor de Erdogan, Ibrahim Kalin, dijo a Reuters que el proyecto «definitivamente» atraerá inversores y acreedores cuando se presente una oferta próximamente.
Guarantee Bank se negó a comentar. Is y Yapi Kredi no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Denizbank y Vakifbank de propiedad estatal (VAKBN.IS) También se negó a comentar sobre la financiación del canal mientras Akbank (AKBNK.IS) Y los prestamistas del gobierno Halkbank (HALKB.IS) Ziraat Bank no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios.
El costo del canal superará a otros megaproyectos, como el nuevo y extenso aeropuerto de Estambul, que ha definido el legado de Erdogan de crecimiento impulsado por el crédito.
La enorme deuda externa a corto plazo de alrededor de $ 150 mil millones para bancos y empresas ha dañado la lira y expuesto los riesgos de las agotadas reservas de divisas de Turquía.
La crisis monetaria de 2018 retrasó el proyecto del canal, pero está de nuevo en la agenda a medida que la economía se recupera de la pandemia y el gobierno aprobó planes de desarrollo el mes pasado.
En una entrevista el domingo, el asesor de Erdogan, Kalin, dijo que ya hay interés en la oferta, que estará abierta a todos, incluidas las empresas turcas, europeas, estadounidenses y chinas.
«Es un proyecto rentable … y estamos seguros de que avanzará», dijo a Reuters.
‘elefante blanco’
Pero las fuentes dijeron que para la mayoría de los bancos turcos, especialmente los prestamistas que tienen patrocinadores europeos y están involucrados en préstamos sindicados, es probable que el riesgo sea muy alto.
Dijeron que emprender un proyecto tan masivo limitaría su capacidad para implementar más préstamos grupales, mientras que también existía el riesgo de que el proyecto pudiera ser torpedeado en una etapa posterior.
Un ex banquero senior dijo: “Ningún banco turco, ni gubernamental ni privado, puede correr este riesgo.
El Ministerio de Medio Ambiente de Turquía realizó evaluaciones ambientales que allanaron el camino para que el proyecto prosiguiera.
Pero el exbanquero dijo que los patrocinadores europeos de los bancos turcos pueden no ver el sello de aprobación ambiental turco como confiable.
«Este es uno de esos elefantes blancos. Aparte de especular con los precios de la tierra, es difícil verle algún valor», dijo.
El canal destruiría el ecosistema marino y las cuencas que proporcionan casi un tercio del agua dulce de Estambul, según la Unión de Cámaras de Ingenieros y Arquitectos de Turquía.
A Moscú le preocupa que el canal no esté cubierto por el Acuerdo de Montreux, que limita el acceso de buques de guerra extranjeros al Mar Negro a través del Bósforo.
Un funcionario turco dijo en 2019 que el nuevo canal no estaría cubierto por el acuerdo que data de 1936.
Este mes, en medio de una turba de la armada rusa cerca de Ucrania, el Kremlin dijo que el presidente Vladimir Putin informó a Erdogan. En una llamada Que el acuerdo debe ser observado.
Un cuarto banquero también dijo que dada la oposición de los partidos de oposición al proyecto, la construcción podría detenerse si el gobernante Partido Justicia y Desarrollo (AKP) de Erdogan es derrocado. Las elecciones presidenciales están programadas para 2023.
«El tamaño del proyecto es muy grande. Implica riesgo crediticio y de reputación», dijo la persona. También todavía parece una mascota de proyecto del gobierno.
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Arturo Pérez-Reverte es colaborador en El Demócrata, donde cubre temas de actualidad, política, negocios, tecnología, deportes, entretenimiento y estilo de vida. Se enfoca en ofrecer información clara, útil y bien contextualizada, acercando a los lectores noticias, análisis de actualidad y historias relevantes que ayudan a comprender mejor los acontecimientos del entorno.