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Estados Unidos ha acusado a China de suministrar a Rusia misiles de crucero, motores de drones y herramientas robóticas para misiles balísticos, mientras insta a Europa a aumentar la presión diplomática y económica sobre Beijing para que detenga las ventas.
Al revelar información de inteligencia previamente clasificada, altos funcionarios estadounidenses dijeron que grupos chinos y rusos están trabajando conjuntamente en la producción de drones dentro de Rusia. Agregaron que China también suministró a Rusia el 90% de los chips que importó el año pasado, que se utilizaron en la fabricación de tanques, misiles y aviones.
China también está ayudando a Rusia a mejorar sus capacidades satelitales y espaciales para ayudar a continuar su guerra en Ucrania, agregaron los funcionarios, y Beijing también está proporcionando imágenes satelitales.
Dennis Wilder, ex analista militar de China en la CIA, dijo que la revelación «supera con creces las estimaciones anteriores y muestra un programa coordinado por los líderes de China» para ayudar a Moscú a continuar la guerra en Ucrania.
«Rusia perdió el acceso a máquinas herramienta críticas de Europa al comienzo del conflicto, y China tomó medidas para llenar el vacío», dijo Wilder, que ahora trabaja en la Universidad de Georgetown.
Los chips son esenciales para sistemas de focalización y radares, y China es líder mundial en la fabricación de drones para fines militares y civiles, dijo Wilder.
Personas familiarizadas con la situación dijeron que Estados Unidos cree que la presión europea será crucial para convencer a Beijing de que deje de exportar el equipo.
Las revelaciones estadounidenses del viernes se producen después de que funcionarios, incluido el secretario de Estado Antony Blinken, plantearan en las últimas semanas su preocupación ante las capitales europeas sobre el hecho de que China proporcione tecnología militar a Rusia e instaran a sus aliados a ayudar.
Además de la presión retórica, Estados Unidos quiere que Europa aumente el uso de herramientas económicas. Europa ha impuesto sanciones a tres grupos chinos desde la invasión, en comparación con más de 100 grupos impuestos por Washington, dijo una de las personas.
La fuente dijo que Beijing tiene cada vez más confianza en que su apoyo a Moscú no pondrá en peligro las relaciones económicas con Europa y que estará preocupado por cualquier presión creciente dados sus problemas económicos. Dijo que las sanciones impuestas por los países europeos podrían tener un impacto muy significativo en el cambio de cálculos en China.
Estados Unidos también está dejando claro a los bancos -en China y en el extranjero- las implicaciones de facilitar los pagos comerciales de Rusia a grupos chinos que están ayudando a Moscú a remodelar su ejército, dijo esa persona.
La campaña de presión a los países europeos para que aumenten la presión sobre China se produce apenas dos semanas después de que el presidente estadounidense, Joe Biden, planteara la cuestión en una llamada telefónica con el líder chino Xi Jinping. Una segunda persona dijo que Washington no había visto señales de retirada de Beijing desde la llamada entre los dos líderes.
Altos funcionarios estadounidenses dijeron que China ha fortalecido su apoyo a Rusia durante dos años, y Beijing cree que puede evitar cruzar cualquier línea roja proporcionando equipos que técnicamente no equivalen a asistencia “letal”.
Pero el apoyo chino está ayudando a Rusia a reconstruir su base industrial de defensa y reducir el impacto de las sanciones y los controles de exportaciones occidentales.
Un alto funcionario estadounidense dijo: «Estos materiales llenan vacíos críticos en el ciclo de producción de defensa ruso». «Como resultado, Rusia está llevando a cabo su expansión de defensa más ambiciosa desde la era soviética y en un cronograma más rápido de lo que pensábamos posible al comienzo de este conflicto».
Varios grupos chinos, incluidos Wuhan Global Sensor Technology, Wuhan Tongsheng Technology y Hikvision, proporcionan componentes ópticos para su uso en sistemas de armas rusos, incluidos tanques y vehículos blindados, dijeron los funcionarios. Rusia también adquirió ópticas militares para las armas de iRay Technology y del Instituto de Investigación de Electroóptica del Norte de China, dijeron.
Washington también acusó a Dalian Machine Tool Group, una de las mayores empresas de este tipo en China, de suministrar herramientas a Rusia.
Los funcionarios agregaron que es probable que las entidades chinas suministren a Rusia nitrocelulosa, que se utiliza para fabricar propulsores de armas. Dijeron que esto permitió a Moscú expandir «rápidamente» su capacidad para producir municiones importantes, incluidos proyectiles de artillería.
Washington espera que los países europeos sean más contundentes con China en sus próximos viajes a Beijing.
El canciller alemán, Olaf Scholz, tendrá la oportunidad de transmitir el mensaje a Xi cuando se reúna con él el martes durante su segundo viaje oficial a China. Antes del viaje, un alto funcionario alemán dijo que Berlín estaba “preocupada” de que Beijing estuviera “proporcionando bienes a Rusia que apoyan su esfuerzo bélico: tecnologías de doble uso que Rusia puede utilizar con fines militares”.
«Es algo que nos preocupa mucho», añadió. «Aclararemos esto durante las conversaciones».
La embajada china en Estados Unidos dijo que China “no ha proporcionado armas a ninguna de las partes” en el conflicto ucraniano.
«No se debe interferir ni restringir el comercio normal entre China y Rusia. Instamos a la parte estadounidense a abstenerse de menospreciar la relación normal entre China y Rusia y convertirla en un chivo expiatorio», dijo Liu Bingyu, portavoz de la embajada.
Arturo Pérez-Reverte es colaborador en El Demócrata, donde cubre temas de actualidad, política, negocios, tecnología, deportes, entretenimiento y estilo de vida. Se enfoca en ofrecer información clara, útil y bien contextualizada, acercando a los lectores noticias, análisis de actualidad y historias relevantes que ayudan a comprender mejor los acontecimientos del entorno.