JERUSALÉN (AP) — El ejército israelí ordenó el lunes que decenas de miles de residentes de la ciudad de Rafah, en el sur de la Franja de Gaza, comenzaran a evacuar, una señal de que una invasión terrestre largamente prometida puede ser inminente.
El anuncio complicó los recientes esfuerzos de los mediadores internacionales, incluido el director de la CIA, para negociar un alto el fuego. Hamás y Qatar, el principal mediador, han advertido que una invasión de Rafah podría descarrilar las conversaciones.
Israel ha descrito a Rafah como el último gran bastión de Hamas después de siete meses de guerra, y sus líderes han dicho repetidamente que necesitan llevar a cabo una invasión terrestre para derrotar al grupo islamista armado.
El teniente coronel Nadav Shoshani, portavoz del ejército, dijo que se dieron órdenes a unas 100.000 personas de trasladarse a una zona humanitaria cercana declarada por Israel llamada Mawasi. Dijo que Israel se estaba preparando para una “operación de escala limitada” y no dijo si este era el comienzo de una invasión más amplia de la ciudad. Pero en octubre pasado, Israel no anunció oficialmente el lanzamiento de una invasión terrestre, que continúa hasta el día de hoy.
Esta medida se produce un día después de que militantes de Hamas lanzaran un mortífero ataque con misiles desde la zona, matando a tres soldados israelíes.
Shoshani dijo que Israel publicó un mapa del área de evacuación y que las órdenes se emitieron mediante folletos que caían del cielo, mensajes de texto y transmisiones de radio.
Dijo que Israel ha ampliado la ayuda humanitaria a Al-Mawasi, incluidos hospitales de campaña, tiendas de campaña, alimentos y agua.
El lunes, el ejército israelí dijo en la plataforma social X que actuaría con «fuerza excesiva» contra los militantes e instó a los residentes a evacuar inmediatamente por su seguridad.
El plan de Israel para invadir Rafah ha terminado Saltó la alarma mundial Debido al potencial de dañar a más de un millón de personas. Los civiles palestinos se refugian allí.
Alrededor de 1,4 millones de palestinos, más de la mitad de la población de Gaza, viven en la ciudad y sus alrededores. La mayoría de ellos han huido de sus hogares en otras partes de la Franja para escapar del ataque israelí y ahora enfrentan otra dolorosa medida, o corren el riesgo de sufrir la peor parte de un nuevo ataque. Viven en campamentos superpoblados, refugios de la ONU superpoblados o en apartamentos superpoblados, dependiendo de la ayuda internacional para obtener alimentos, con sistemas de saneamiento e infraestructura de instalaciones médicas deficientes.
La agencia de la ONU que ha ayudado a millones de palestinos en Gaza y Cisjordania durante una década, conocida como UNRWA, advirtió el lunes sobre las devastadoras consecuencias del ataque a Rafah, incluido más sufrimiento y muertes de civiles. La agencia dijo que no evacuaría y permanecería en Rafah el mayor tiempo posible para continuar brindando asistencia vital.
Estados Unidos, el aliado más cercano de Israel, ha instado repetidamente a Israel a no llevar a cabo la invasión, diciendo que no tiene un plan creíble para proteger a los civiles.
Pero incluso cuando Estados Unidos, Egipto y Qatar presionan para lograr un acuerdo de alto el fuego, el Primer Ministro Benjamín Netanyahu La semana pasada se repitió que el ejército entraría en la ciudad “con o sin acuerdo” para lograr su objetivo de destruir la ciudad. grupo armado hamas.
El domingo, el Ministro de Defensa, Yoav Galant, afirmó que Hamás no hablaba en serio acerca de llegar a un acuerdo y advirtió sobre una “fuerte operación en un futuro muy cercano en Rafah”. Sus comentarios se produjeron después de que Hamás atacara el principal cruce de ayuda de Israel el domingo, matando a tres soldados.
Shoshani no aclaró si la próxima operación de Rafah fue una respuesta al asesinato del domingo. Dijo que el incidente no tendría impacto en las cantidades de ayuda muy necesaria que ingresan a Gaza porque otros puntos fronterizos seguían operativos.
Pero no hizo comentarios sobre las advertencias estadounidenses contra la invasión y no dejó claro si la evacuación fue coordinada con Egipto.
Egipto, el socio estratégico de Israel, ha dicho que una toma militar israelí de la frontera entre Gaza y Egipto -que se supone está desmilitarizada- o cualquier medida para empujar a los palestinos hacia Egipto amenazaría el acuerdo de paz de cuatro décadas con Israel.
En Rafah, la gente recibió el lunes por la mañana folletos en árabe que detallaban qué barrios tenían que abandonar y dónde se habían ampliado las zonas humanitarias. Los folletos decían que los servicios de ayuda se extenderían desde Deir al-Balah en el norte hasta el centro de la ciudad de Khan Yunis en el centro de la Franja de Gaza.
Los palestinos en Rafah dijeron que la gente se reunió para discutir sus opciones después de recibir los folletos. La mayoría de ellos dijeron que no querían moverse solos y preferían viajar en grupos.
«Muchas personas han sido desplazadas aquí y ahora tienen que mudarse nuevamente, pero nadie se quedará aquí, la situación es insegura», dijo Nidal al-Zaanin a The Associated Press por teléfono.
Al-Zaanin, padre de cinco hijos, trabaja para una organización internacional de ayuda y fue desplazado a Rafah desde Beit Hanoun, en el norte, al comienzo de la guerra.
Dijo que la gente ha estado preocupada desde que las fuerzas israelíes dispararon contra los palestinos mientras se movían durante órdenes de evacuación anteriores.
Al-Zaanin dijo que había empacado sus documentos y maletas pero que esperaría 24 horas para ver qué hacían los demás antes de seguir adelante. Dijo que tiene un amigo en Khan Yunis y espera poder montar una tienda de campaña para su familia.
Arturo Pérez-Reverte es colaborador en El Demócrata, donde cubre temas de actualidad, política, negocios, tecnología, deportes, entretenimiento y estilo de vida. Se enfoca en ofrecer información clara, útil y bien contextualizada, acercando a los lectores noticias, análisis de actualidad y historias relevantes que ayudan a comprender mejor los acontecimientos del entorno.