Según la Radio Nacional de China, Zhou Kiming estaba cuidando sus ovejas cerca de la alta montaña Huangshilin en la provincia de Gansu cuando empeoró el tiempo. Se refugió en una cueva donde guardaba leña y ropa cerca de la pista de atletismo.
«El clima de ese día era realmente desconocido. Estaba nublado, lluvioso, tormentoso y, en ocasiones, un aviso. Este tipo de clima es realmente raro», dijo Zhu a la Radio Nacional de China.
A medida que las temperaturas bajaron, los concursantes comenzaron a informar sobre hipotermia, mientras que otros se perdieron. Los organizadores del maratón cancelaron la carrera y lanzaron una campaña de búsqueda de 1.200 personas para investigar el complejo terreno, en un proceso que continuó después del anochecer.
Chu dijo que escuchó un ruido fuera de la cueva alrededor de la 1 p.m. hora local. Luego vio a un corredor emerger de la niebla.
Le pregunté: ‘¿Cómo estás? ¿Todavía puedes correr? “Su velocidad era demasiado lenta, se frotaba las piernas con las manos y dijo que no podía correr más debido a una contracción muscular”, le dijo Chu al locutor. «Así que dije, vamos a calentar en la cueva».
Cuatro corredores más terminaron refugiándose en la cueva. Chu dijo que también encontró un corredor tirado en el camino y lo cargó de espaldas a la cueva.
Dijo que la gente de Chu Village se unió a los esfuerzos para ayudar a los corredores, trajeron ropa y edredones a la pista de carreras y se unieron a la misión de búsqueda y rescate. Otros vecinos llevaron agua caliente y comida para los corredores rescatados.
«En algún momento, no podía sentir mis dedos (porque hacía mucho frío). Al mismo tiempo, sentí mi lengua congelada también», dijo un participante de la carrera al Red Star News local.
Después de que su historia se volviera viral en las redes sociales chinas, Zhu publicó una publicación en la que decía que lo que había hecho era «algo muy normal, normal», y que lamentaba no poder salvar a más personas que estaban en el camino.
El mortal maratón provocó la indignación pública y el escrutinio de los preparativos del comité organizador. Para el domingo por la mañana, 151 de los 172 participantes de la carrera habían sido confirmados a salvo, ocho de ellos hospitalizados. Y encontraron 21 muertos, según el diario gubernamental Al-Shaab.
Según la Televisión Central de China, el gobierno provincial de Gansu formó el lunes un comité de investigación conjunto con meteorólogos y expertos en maratones para investigar el accidente.
Arturo Pérez-Reverte es colaborador en El Demócrata, donde cubre temas de actualidad, política, negocios, tecnología, deportes, entretenimiento y estilo de vida. Se enfoca en ofrecer información clara, útil y bien contextualizada, acercando a los lectores noticias, análisis de actualidad y historias relevantes que ayudan a comprender mejor los acontecimientos del entorno.