Las frustraciones entre los ciudadanos obligados a soportar más restricciones a sus libertades y capacidad para trabajar han alcanzado un punto de ebullición, y han estallado protestas contra el manejo de los brotes por parte de sus gobiernos en Malasia y Tailandia. Mientras tanto, Myanmar está al borde del colapso cuando el golpe militar de febrero y la sangrienta represión que siguió han destrozado el sistema de salud y las vacunas se han detenido por completo.
Si bien los países más ricos, como el Reino Unido y Singapur, están experimentando brotes nuevamente, han vacunado completamente a más de la mitad de su población. En comparación, Vietnam ha vacunado a menos del 1% de toda su población, Tailandia al 5%, Filipinas al 7,2% y el epicentro del brote del virus Indonesia al 7,6%, según Our World in Data.
Más de un año y medio después de la epidemia, la variante delta más contagiosa revela vulnerabilidades en países con bajas tasas de vacunación, incluso si anteriormente controlaban el virus.
Vietnam
Quizás en ningún lugar del sudeste asiático este cambio sea más evidente que en Vietnam.
Pero desde finales de abril, Vietnam ha informado de un fuerte aumento de las infecciones por Covid-19. El miércoles, el Ministerio de Salud de Vietnam anunció 7.623 nuevos casos de infección, frente a los 8.620 del domingo con la mayoría de las nuevas infecciones en la ciudad de Ho Chi Minh. En total, Vietnam ha confirmado 177,813 casos, más del 85% de los cuales se informaron solo en el último mes, según datos de la Universidad Johns Hopkins. De las 2.327 muertes en Vietnam, la mitad se informó el mes pasado.
El gobierno ha impuesto cierres estrictos en la capital, Hanoi y Ciudad Ho Chi Minh, en un esfuerzo por frenar la propagación de la enfermedad, y se han establecido centros de tratamiento COVID para acomodar a más pacientes.
Pero el brote ha ejercido presión sobre el gobierno para que aumente el suministro de vacunas y aumente las vacunas. Hasta ahora, solo el 0,6% de la población de 96 millones de Vietnam ha sido vacunada, según JHU.
Indonesia
De los 354 millones de casos reportados desde que comenzó la pandemia, 1.2 millones se registraron en el último mes, según JHU. El miércoles, Indonesia superó las 100.000 muertes por coronavirus, convirtiéndose en el segundo país de Asia en hacerlo. El miércoles, el Ministerio de Salud registró 1.747 muertes y 35.867 casos.
Si la propagación continúa sin cesar, dicen los expertos, podría llevar al sistema de salud de Indonesia al borde del desastre. Algunos temen que la situación sea peor de lo que muestran las cifras, porque no se están realizando pruebas de detección del virus a suficientes personas. Una encuesta local encontró que casi la mitad de los 10,6 millones de residentes de la capital, Yakarta, pueden haber contraído el virus Covid-19.
El país está atravesando una crisis de salud, ya que los hospitales están al límite y los cementerios están llenos. Ampliado para mantener al Covid muerto, y trabajadores sanitarios exhaustos.
Los expertos dicen que Indonesia ahora está cosechando los costos de no implementar cierres estrictos o de no invertir lo suficiente en sistemas efectivos de rastreo de contactos.
Malasia
A pesar del bloqueo nacional, Malasia también ha experimentado un aumento masivo de casos y muertes, y el brote suspendió el parlamento durante un mes.
La ira entre la gente está aumentando. Cientos han roto las restricciones del coronavirus para protestar en la capital, Kuala Lumpur, durante el fin de semana contra el manejo del brote por parte del gobierno, y pidieron al primer ministro Muhyiddin Yassin que renunciara. Después de que una sesión especial del Consejo Legislativo fuera suspendida el lunes debido a Covid, los parlamentarios de la oposición marcharon hacia el edificio del parlamento también exigiendo la renuncia de Muhyiddin.
La frustración por el aumento de las tasas de mortalidad, las tasas de vacunación y el dolor económico se ha visto agravada por la actual crisis política en Malasia, donde el gobierno de Muhyiddin parece al borde del colapso después de tomar el control de la coalición gobernante después de las elecciones del año pasado.
La semana pasada, miles de médicos malasios que sufrían de exceso de trabajo se declararon en huelga para protestar por las condiciones en los hospitales, diciendo que estaban al borde del abismo, con camas y ventiladores agotándose.
La protesta se produjo cuando el número total de casos de COVID-19 en Malasia superó el millón, y el país informó el mayor número de infecciones diarias. El miércoles, Malasia registró un nuevo récord de casos, con 19.819 nuevas infecciones, según el Ministerio de Salud, frente a las 7.000 de hace un mes. Las muertes por coronavirus también alcanzaron niveles récord, con 257 muertes reportadas el miércoles.
Las tasas de vacunación de Malasia han mejorado el mes pasado, particularmente en comparación con sus vecinos regionales. Aproximadamente el 22,5% de las personas en Malasia se han vacunado por completo contra Covid-19, según Our World in Data.
Tailandia
Aunque fue el primer país en reportar un caso de Covid-19 fuera de China en enero del año pasado, Tailandia ha mantenido bajas las cifras de infección en 2020 gracias a las exitosas medidas de contención.
Sin embargo, este año se enfrenta a un desafío mucho mayor. Después de contener una segunda ola que comenzó en diciembre pasado, Tailandia está luchando por frenar una tercera ola de infecciones que ha llevado las cifras diarias y el número de muertos a niveles sin precedentes. El miércoles, Tailandia estableció un récord diario de casos confirmados, con 20,920 infecciones, en su segundo día de reportar más de 20,000 casos, según el Centro para el Manejo de la Situación Covid-19 (CCSA). Tailandia también registró 160 muertes, lo que eleva el número total de muertos a 5.663.
«Es posible que no podamos reducir la tasa de infección todavía, pero esperamos aliviar la situación al lado de la cama en Bangkok y reducir la tasa de mortalidad», dijo Sopat.
El martes, Tailandia extendió su bloqueo nacional hasta fin de mes para frenar el aumento de casos. Ahora, 29 condados han sido colocados bajo el protocolo más estricto, lo que significa que el 40% de la población del país estará bajo bloqueo, según el cálculo de CNN de los datos de la CCSA.
El dolor económico prolongado y los temores de un aumento de las muertes de Covid afectan a los ciudadanos tailandeses. Hubo una protesta pública después de que se encontraron varios cuerpos en las calles de Bangkok y se los dejó tirados en la carretera durante horas antes de que una ambulancia los trajera de regreso.
Miles de personas se unieron a las protestas antigubernamentales en todo el país el domingo, para exigir la renuncia del primer ministro Prayut Chan-o-cha, cuyo gobierno ha sido duramente criticado por su manejo de la pandemia.
Tailandia tiene como objetivo vacunar a 50 millones de personas antes de fin de año. Pero según los datos publicados por la CCSA, el 23% de los 70 millones de habitantes del país ha recibido al menos una dosis de la vacuna Covid-19, mientras que el 5% ha sido completamente vacunado.
Myanmar
En la frontera de Tailandia, Myanmar está colapsando bajo la doble crisis de pandemia y golpe militar. Hay una grave escasez de oxígeno en el país, ya que las familias de los enfermos graves hacen cola para recibir oxígeno o buscan frenéticamente en línea tratamientos para la Covid.
Los médicos dicen que los residentes eligen tratarse solos en casa. Si van a un hospital, a menudo se les niega porque las instalaciones se están quedando sin oxígeno, tratamiento y camas, y no hay suficiente personal para atender a los pacientes, dijeron. Las Naciones Unidas estiman que solo el 40% de los centros de salud del país todavía pueden funcionar.
Los casos notificados diariamente en Myanmar han aumentado de unos 100 a principios de junio a unos 5.000 por día, con un total de 315.118 infecciones confirmadas, según la Organización Mundial de la Salud. Myanmar también ha informado de 10.373 muertes.
La semana pasada, la embajadora de Gran Bretaña ante las Naciones Unidas, Barbara Woodward, advirtió que la mitad de los 54 millones de habitantes de Myanmar podrían contraer Covid-19 en las próximas dos semanas.
Además de la conmoción, los que están en el país dicen que los militares, que tomaron el poder en febrero, están manejando la crisis de Covid contra la gente y, a medida que aumentan las infecciones y las muertes, la junta está intensificando sus ataques contra médicos y trabajadores de la salud, muchos de los cuales Hizo huelga para protestar por el golpe y obligó a esconderse para evadir el arresto.
Kocha Ularn de CNN en Bangkok, Masrour Jamaluddin en Yakarta y Joshua Berlinger, Nectar Gan, Jesse Young, Sophie Jeong y Minketan Jha en Hong Kong contribuyeron con el reportaje.
Arturo Pérez-Reverte es colaborador en El Demócrata, donde cubre temas de actualidad, política, negocios, tecnología, deportes, entretenimiento y estilo de vida. Se enfoca en ofrecer información clara, útil y bien contextualizada, acercando a los lectores noticias, análisis de actualidad y historias relevantes que ayudan a comprender mejor los acontecimientos del entorno.