Cómo Unicorn NotCo de Chile está utilizando la IA para ayudar a los gigantes de la alimentación, desde Starbucks hasta Dunkin’, a volverse veganos

¿Qué pasaría si hubiera una versión vegana sostenible de todos tus productos favoritos y comida para llevar en las cadenas más populares? The Not Company (NotCo) de Chile está convirtiendo esa fantasía en realidad con la ayuda de Giuseppe, su plataforma patentada que utiliza inteligencia artificial para recrear productos animales a partir de una biblioteca de más de 300.000 ingredientes de origen vegetal.

NotCo

¿Qué podría hacer Giuseppe? Además de ayudar a NotCo a completar los productos de origen animal para sus bienes de consumo como NotMilk y NotMeat, el «chef artificial» está ayudando a recrear algunos de los productos más icónicos de Kraft Heinz, comenzando con Kraft Singles, bajo la empresa conjunta Kraft Heinz Not Company.

Y la industria de la comida rápida está saboreando las habilidades de Giuseppe con elementos de menú en Starbucks, Dunkin’, Burger King, Shake Shack y más. “NotCo se ha convertido en una herramienta eficaz para otras empresas que buscan acelerar el progreso de la industria basada en plantas al tener los medios para superar las expectativas de los consumidores sobre las opciones basadas en plantas”, dice el cofundador y director ejecutivo de NotCo, Matthias Muchnik, a VegNews.

“La tecnología está desempeñando un papel en la mejora de la producción de nuestros alimentos de origen vegetal, desde el sabor hasta la textura y la función, y descubriendo combinaciones de sabores y horarios”, dice Muchnick.

NotCo está actualmente valorado en $ 1 mil millones, y con Giuseppe en su bolsillo trasero, el unicornio avanza para transformar el sistema alimentario tal como lo conocemos.

Transformando la comida rápida con inteligencia artificial

¿Cuál es la ventaja de los desarrollos alimentarios asistidos por IA? Usando a Giuseppe, NotCo puede identificar nuevos ingredientes que imitan ciertos elementos de productos animales que los científicos de alimentos humanos podrían pasar por alto. Por ejemplo, para las fórmulas de leche vegetal de NotCo, Giuseppe especificó el repollo y la piña como ingredientes principales, y el chef de IA es capaz de mucho más que eso.

NotCo / Cofundadores Karim Bishara (izquierda) y Matthias Mochnik (derecha)

“Desde 2016, NotCo ha tenido la misión de ampliar continuamente los límites de la producción sostenible de alimentos a través de tecnología y ciencia únicas”, dice Muchnick. “La tecnología de IA de NotCo ofrece los beneficios adicionales de precisión y velocidad extremas, reduciendo los plazos de desarrollo de I+D y reduciendo las entradas de recursos valiosos como el agua, las emisiones de carbono y la electricidad”.

Desde su creación hace siete años, NotCo ha cambiado la cara de la comida rápida en América Latina. En Burger King, NotCo ha estado suministrando Vegetarian Whopper sin carne en Chile desde 2020 y el año pasado, y ha ampliado su asociación con nuevos artículos de NotChicken, incluidos King Vegetal, King Italiano Vegetal y nuggets vegetarianos. Burger King, líder mundial en la transformación de la industria de la comida rápida para satisfacer la demanda de alimentos de origen vegetal, es una asociación clave para NotCo.

rey de las hamburguesas

«La asociación con Burger King es un hito importante para nosotros. Desde el principio, nuestra misión ha sido reinventar la industria alimentaria y es imperativo penetrar en el mercado masivo», dijo Machnik. “No queremos crear comida para un público específico, sino causar un impacto real sirviendo la comida que amamos, cuidando el planeta y a todos”.

Starbucks y Dunkin’ también se asocian con IA

Al igual que Burger King, Starbucks, la cadena de café más grande del mundo, tiene como objetivo reducir su huella de carbono global y en muchos mercados latinoamericanos, NotCo lo está ayudando a hacerlo con productos emocionantes como NotMilk combinado con IA y sándwiches hechos con NotMeat (carne de res vegana). y NotMayo (mayonesa vegana).

starbucks

«Starbucks fue un gran paso adelante para nosotros. Cambió todos los paradigmas con respecto a las asociaciones dentro de la industria que se habían establecido hasta ese momento», dice Muchnick. «El hecho de que la marca de cafeterías más importante del mundo ahora tenga opciones veganas fue algo definitorio que era tradicional, y ese siempre ha sido el enfoque de este tipo de alianzas».

«Comenzamos en Chile y ha sido un proceso tan exitoso que realmente hemos llegado a nuevos mercados con Starbucks. Es genial compartir la visión de reducir el impacto ambiental de la industria alimentaria a gran escala», dice Muchnick.

Una de las asociaciones importantes más recientes de NotCo ha sido con Dunkin’, ya que la compañía basada en plantas ayudó a la cadena a introducir una opción emocionante con un «manjar» vegano, que es similar al dulce de leche, en sus menús en diciembre.

«No hay nada más desafiante para nosotros que una marca gigante como Dunkin’ quiera sentarse y trabajar en algo tan revolucionario como esto. Querían pensar fuera de la caja y estábamos listos para ser parte de ese proceso», dice Muchnick.

NotCo/Dunkin

La versión de NotCo, Manjxr, ahora es un relleno dulce en Dunkin’ Boston Vegan Donuts, un artículo que representa el 40 por ciento de sus ventas. «Aunque queríamos seguir teniendo un impacto real en la industria alimentaria, estaban buscando una forma de desarrollar alternativas veganas a la rosquilla de Boston, que es su producto más popular y de mayor venta», dice. “Nos sentamos a trabajar, probando y desarrollando deliciosos mangosirs en un tiempo récord sin alterar el sabor distintivo de estos pasteles”.

En general, el enfoque de NotCo es encontrar las oportunidades más disruptivas para generar el mayor impacto y, hasta la fecha, ya ha dejado su huella en algunas de las empresas más grandes del mundo.

«Aunque asociarse con marcas icónicas como Burger King, Starbucks y Dunkin’ es una gran responsabilidad, es un gran honor que se unieran tan rápido y confiaran en NotCo y en nuestra forma de hacer las cosas», dijo Muchnick.

“La única forma de acelerar el cambio que queremos generar en el mundo es tener cada vez más aliados que compartan nuestra visión en esta área, para ingresar al mercado lo más rápido posible”, dice.

Las marcas más importantes del mundo se están volviendo veganas

Si bien NotCo realiza distribución minorista en los Estados Unidos a través de Whole Foods, muchas de las innovaciones que ha lanzado hasta la fecha son con marcas estadounidenses en mercados internacionales. Sin embargo, NotCo trabajó con Shake Shack para crear las primeras natillas y batidos veganos, que la cadena probó en regiones seleccionadas de EE. UU. el verano pasado.

kraftheinz

En el marco de la empresa conjunta Kraft Heinz Not Company, NotCo está ayudando a la marca desde hace mucho tiempo a reimaginar algunos de sus productos más icónicos, comenzando con los quesos Kraft Singles que actualmente se encuentran en una fase de prueba en minoristas seleccionados en los EE. UU. Luego, el proyecto dará como resultado una mayonesa vegana, un buen momento para crear un condimento sin huevo dado el desastre de la gripe aviar en curso.

“Al decidir por primera vez qué productos llevar al mercado, analizamos las diferentes categorías, perfiles de sabor e ingredientes, así como la necesidad del consumidor de un producto de alta calidad y excelente sabor: las rebanadas de queso vegano y la mayonesa llegaron a la cima”. Muchnick dice: “Este año nuestro objetivo es lanzar productos en cuatro categorías. En 2024, continuaremos expandiéndonos en siete categorías y comenzaremos nuestra expansión internacional”.

Y si bien hay emocionantes lanzamientos en la tienda, ¿las innovaciones de NotCo en Starbucks, Dunkin’ o Burger King llegarán al norte de los EE. UU.?

«Siempre estamos buscando formas de expandir la industria basada en plantas tal como la conocemos, por lo que estamos entusiasmados de explorar asociaciones con otras marcas de servicios de alimentos en los Estados Unidos», dice Muchnick.

La compañía también sigue muy involucrada en la innovación de sus líneas de productos. Recientemente agregó NotChicken Crispy Patties a su línea de hachís y tiene como objetivo expandir la línea NotMilk en la segunda mitad de 2023.

NotCo

NotCo también está transformando el sistema alimentario con su unidad B2B recientemente anunciada que permite a los jugadores de la industria alimentaria aprovechar a Giuseppe para ayudar a acelerar el desarrollo de nuevas innovaciones alimentarias basadas en plantas.

“Después del éxito inicial de nuestra nueva empresa conjunta con Kraft Heinz el año pasado, sabíamos que era el momento adecuado para dar la bienvenida a otros y comenzar a acelerar la transformación de la industria basada en plantas”, dijo Muchnick. “Aún queda mucho por venir, pero por ahora solo podemos decir que en NotCo realmente estamos innovando, que hay muchas marcas que comparten esta filosofía y que no dejaremos de hacer”.

Anna Starostintskaya es editora sénior de noticias en VegNews y siempre está pendiente de todo lo vegano en su ciudad natal de San Francisco, California, y en cualquier otro lugar.