El desierto de Atacama en Chile es el depósito de chatarra del mundo, y amenaza la ciencia

El desierto de Atacama en Chile es una región árida que se ha convertido en un cementerio para los desechos del mundo, y montañas de ropa, autos y zapatos pueden obstaculizar el progreso científico en el espacio.

Esta es una de las regiones más secas de la Tierra, pero los científicos han descubierto microorganismos adaptados al mundo casi sin agua que podrían proporcionar pistas sobre cómo se encontró vida en planetas similares, específicamente en Marte.

Esta investigación está en riesgo porque Atacama es un centro de ropa usada y sin vender de los EE. UU., Europa y Asia: más de 46,000 toneladas de ropa fueron arrojadas al desierto el año pasado.

Autos usados ​​inundan el país desde la zona de libre comercio para amontonarse en el desierto, mientras montones de llantas abandonadas salpican el paisaje.

“Ya no somos solo el patio trasero local, sino el patio trasero del mundo, lo que es peor”, dijo Patricio Ferreira, alcalde de la localidad desértica de Alto Hospicio. Agencia de prensa de Francia.

Autos usados ​​inundan el país desde la zona de libre comercio para amontonarse en el desierto. Los científicos no solo se preocupan por el daño al medio ambiente, sino que la basura puede arruinar la investigación.

El desierto de Atacama se encuentra entre la Cordillera de los Andes y la Cordillera de la Costa de Chile, lo que impide que la humedad viaje tierra adentro desde los océanos Pacífico y Atlántico.

Y aunque es uno de los lugares más secos de la Tierra, un millón de personas lo llaman hogar.

Pero el enorme desierto de Atacama de Chile es un ecosistema único y frágil que, según los expertos, está amenazado por montones de basura arrojados allí desde todo el mundo.

La industria de la moda rápida es la principal culpable de las montañas de ropa que se extienden sobre las colinas áridas.

Lleno de productos químicos y tardando hasta 200 años en biodegradarse, los activistas dicen que la ropa contamina el suelo, el aire y las aguas subterráneas.

Materiales altamente inflamables. La abogada y activista Pauline Silva, de 34 años, quien presentó una denuncia en el Tribunal Ambiental del país por los daños causados ​​por montañas de basura y ropa, dijo que los incendios son tóxicos.

«Me parece que tenemos que encontrar a los responsables», dijo, de pie entre los artículos desechados.

Hay microorganismos que se han adaptado al entorno hostil, y los científicos creen que estas formas de vida pueden ayudarlos a encontrar vida en Marte, que tiene un paisaje similar. Pero miles de llantas pueden sofocar cualquier vida en el desierto

En la foto, la abogada y activista Pauline Silva, de 34 años, quien presentó una denuncia ante el tribunal ambiental del país por los daños causados ​​por montañas de basura y ropa. Aquí está ella, mirando a través de una montaña polvorienta de ropa.

Esta investigación está en riesgo porque Atacama es un centro de ropa y zapatos usados ​​y sin vender de los EE. UU., Europa y Asia: más de 46,000 toneladas de ropa fueron arrojadas al desierto el año pasado.

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Además de las pilas de autos y llantas, el medio ambiente se está ahogando en basura.

Ferreira lamentó la «falta de conciencia global, responsabilidad moral y protección del medio ambiente» por parte de los «sin escrúpulos del mundo».

Nos sentimos abandonados. Sentimos que nuestra tierra ha sido sacrificada.

La parte más seca es la región de Yungay de la ciudad de Antofagasta, y mientras la flora y la fauna ahuyentan, los científicos han encontrado un florecimiento de microorganismos.

Estas diminutas formas de vida han evolucionado para adaptarse a la falta de agua, los altos niveles de radiación solar y la casi falta de nutrientes.

Para la persona promedio, su capacidad para sobrevivir puede no ser muy interesante, pero para los científicos, estas formas de vida podrían contener los secretos de la evolución y la supervivencia en la Tierra y otros planetas.

La NASA considera que la región de Yungai es el paisaje más similar a Marte y lo está utilizando para probar sus rovers robóticos.

«Ya no somos solo el patio local, sino el patio trasero del mundo, lo que es peor», dijo a la AFP Patricio Ferreira, alcalde de la localidad desértica de Alto Hospice.

El vasto desierto de Atacama de Chile es un ecosistema único y frágil que, según los expertos, está amenazado por montones de basura arrojados allí desde todo el mundo.

En 2017, la agencia espacial de EE. UU. probó un modelo inicial de su rover Perseverance, que actualmente busca signos de vida antigua en el Planeta Rojo.

Dado que el paisaje es tan similar al de Marte, las capacidades de perforación del rover se probaron en el desierto para garantizar que operaría en Marte.

La exposición a los rayos UV en Atacama es casi idéntica a la de un rover.

Si bien el Sahara no recibe mucha lluvia, grandes bancos de niebla se desplazan por el desierto, lo que permite que prosperen algunas plantas y algunos de los líquenes, hongos y musgos más resistentes.

Docenas de especies de flores silvestres de colores brillantes florecen cuando caen lluvias por encima del promedio en una exhibición impresionante que ocurre cada cinco a siete años, con la última en 2021.

Se trata de un ecosistema “muy frágil porque cualquier cambio o disminución en el patrón de precipitaciones y neblinas tiene consecuencias inmediatas para las especies que allí habitan”, dijo Pablo Guerrero, investigador del Instituto de Ecología y Biodiversidad y experto en cactáceas del desierto. . .

“Hay especies de cactáceas que se dan por extinguidas” debido a la contaminación, el cambio climático y los asentamientos humanos.