El estado más poblado de Australia informó el miércoles sobre su primera infección por coronavirus adquirida localmente en más de un mes, mientras las autoridades sanitarias trabajan para rastrear la fuente y la variante en cuestión.
La primera infección local en el sureste de Nueva Gales del Sur desde el 31 de marzo aumenta la posibilidad de reanudar las restricciones de distanciamiento social, muchas de las cuales se han aliviado a medida que disminuyen los casos.
Aunque Australia ha eliminado en gran medida el COVID-19, un hombre de unos 50 años sin conexiones conocidas con hoteles que solía poner en cuarentena a las personas que llegaban del extranjero dio positivo el martes, dijo el departamento de salud del estado en un comunicado.
El ministerio dijo que el hombre no identificado visitó varios sitios en los suburbios del este de Sydney, la capital del estado y la ciudad más grande de Australia.
El ministerio dijo que las pruebas mostraron una carga viral más alta que la que suele aparecer en las personas infectadas, lo que puede aumentar las posibilidades de que el hombre propague la enfermedad. Se considera contagioso desde el 30 de abril.
«Esto genera cierta preocupación», dijo Kerry Chant, el principal funcionario de salud del estado, a los periodistas en Sydney, y agregó que a todos los que habían estado en contacto cercano con el hombre se les había pedido que se aislaran y se hicieran la prueba.
Chant dijo que las autoridades están investigando si el caso está genéticamente relacionado con alguien en el sistema de cuarentena o casos en otros estados.
También verifican la variante del virus involucrada.
El duro enfoque de Australia para frenar la propagación del coronavirus, a través de medidas que incluyen el cierre repentino, controles fronterizos y rastreo rápido de contactos, ha mantenido el número de infecciones en poco más de 29,800, con 910 muertes desde el inicio de la epidemia.
Sin embargo, el primer ministro Scott Morrison fue ampliamente criticado por la prohibición de viajar durante dos semanas desde India, que está luchando contra una segunda ola masiva de infecciones por COVID-19.
La ira aumentó después de que el gobierno se comprometiera el sábado a castigar el intento de entrada desde India con hasta cinco años de prisión y multas.
Durante más de un año, Australia solo ha permitido el regreso de ciudadanos y residentes permanentes, aunque deben pasar dos semanas en estricta cuarentena.
Morrison defendió la prohibición el miércoles, diciendo que había evitado que los sitios de cuarentena de los hoteles fueran invadidos.
«Este fue un paso necesario para asegurar que podamos ayudar a más ciudadanos y residentes australianos a regresar a casa de manera segura de una manera que no corra el riesgo de una tercera ola en Australia», dijo Morrison en una conferencia de prensa televisada en el estado nororiental de Queensland.
Académicos y abogados han cuestionado la autenticidad de la prohibición india, aunque el gobierno ha confirmado que es temporal, y el miércoles se lanzó una impugnación legal.
Los abogados de Gary Newman, el hombre de 73 años que ha estado atrapado en India desde que viajó allí en marzo de 2020, argumentarán que el gobierno conservador australiano no tiene la autoridad constitucional para bloquear a las personas que regresan de India.
No se emitió un veredicto, ya que el juez Stephen Burley acordó programar una audiencia dentro de las 48 horas.
«Esta decisión del gobierno … no es válida», dijo el abogado de Newman a la Australian Broadcasting Corporation después de una breve sesión administrativa. «Establece un precedente extraordinario y horrible que debe ser desafiado».
El profesor asistente de derecho de la Universidad de Monash, Luke Beck, dijo a Reuters que sería difícil ganar un caso basado en interpretaciones de la constitución australiana porque la constitución «no establece explícitamente ningún derecho de ciudadanía».
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Arturo Pérez-Reverte es colaborador en El Demócrata, donde cubre temas de actualidad, política, negocios, tecnología, deportes, entretenimiento y estilo de vida. Se enfoca en ofrecer información clara, útil y bien contextualizada, acercando a los lectores noticias, análisis de actualidad y historias relevantes que ayudan a comprender mejor los acontecimientos del entorno.