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Los científicos han completado la construcción de la cámara más grande del mundo después de dos décadas de trabajo.
La cámara Legacy Survey of Space and Time (LSST) de 3200 megapíxeles pesa 3 toneladas métricas y cuenta con una lente de 1,57 metros (5,1 pies) de diámetro. Como referencia, el último iPhone tiene una cámara de 48 megapíxeles que puede capturar sólo el 0,01 por ciento de los detalles.
Los investigadores e ingenieros del Laboratorio Nacional del Acelerador SLAC en Estados Unidos, que construyeron la cámara, dicen que proporcionará información sin precedentes sobre algunos de los mayores misterios del universo.
Una vez colocado encima del telescopio del Observatorio Rubin en Chile, los astrónomos lo utilizarán para buscar materia oscura, que constituye aproximadamente el 85% de la materia del universo.
«Pronto comenzaremos a producir la mejor película jamás creada y el mapa más informativo del cielo nocturno», afirmó Željko Ivezic, profesor de la Universidad de Washington y director de construcción del Observatorio Rubin.
La resolución de la cámara es tan alta que se necesitarían cientos de televisores de alta definición para ver sólo una de sus imágenes en tamaño completo, según Aaron Rodman, subdirector del Observatorio Rubin.
El profesor Rodman dijo: «Sus imágenes son tan detalladas que podía ver una pelota de golf desde una distancia de aproximadamente 15 millas, mientras cubría un área del cielo siete veces más ancha que la luna llena».
«Estas imágenes, que contienen miles de millones de estrellas y galaxias, ayudarán a revelar los secretos del universo».
Los astrónomos también planean utilizar la cámara LSST para descubrir estrellas supernova no documentadas previamente, así como mejorar nuestra comprensión de la Vía Láctea y nuestro sistema solar.
La sensibilidad de la cámara debería permitir producir el mapa más detallado jamás creado de nuestra galaxia.
«Hay muchos científicos aquí en SLAC y en todo el mundo que encontrarán algo de valor en los datos que producirá esta cámara», dijo Risa Wechsler, cosmóloga que dirige el Instituto Kavli de Astrofísica de Partículas y Cosmología en SLAC y la Universidad de Stanford. .
«Este es un momento emocionante para estudiar cosmología».
Lucía Etxebarria es colaboradora en El Demócrata, donde cubre temas de actualidad, política, negocios, tecnología, deportes, entretenimiento y estilo de vida. Se dedica a ofrecer información clara y útil sobre los acontecimientos más recientes, acercando a los lectores historias relevantes, tendencias y desarrollos que influyen en la sociedad y la vida cotidiana.