El gobierno mexicano presionará a otros para restringir los intentos de reducir los efectos del cambio climático bloqueando el sol
Un día de abril, el fundador de una startup estadounidense llamada Make Sunsets se paró afuera de una autocaravana en Baja California, México, y lanzó dos globos meteorológicos que contenían dióxido de azufre al aire, lo que les permitió flotar hacia la estratosfera.
El empresario estadounidense Luke Eastman dijo que el dióxido de azufre en los globos dispersaría la luz solar y enfriaría la atmósfera, una controvertida estrategia climática conocida como geoingeniería solar. México dijo que el lanzamiento violó su soberanía nacional.
Eastman dijo que no sabía qué pasó con los globos. Pero la publicación no autorizada, que se hizo pública en enero, ya está teniendo un impacto: desencadenando una cadena de respuestas que podría marcar las reglas para el futuro estudio de la geoingeniería, especialmente por parte de empresas privadas, en México y el mundo.
El gobierno mexicano dijo a Reuters que ahora está redactando activamente «nuevas normas y estándares» para prohibir la geoingeniería solar en el país. Un alto funcionario del gobierno dijo a Reuters que México también planea reunir a otros países para prohibir la estrategia climática.
Mientras que el gobierno mexicano anunciar Su intención de prohibir la geoingeniería solar en enero, sus acciones actuales y planes para discutir la prohibición de la geoingeniería con otros países no se han informado previamente.
«Se está avanzando (…) en la elaboración de nuevos reglamentos y normas sobre geoingeniería, es decir, en promover una norma oficial mexicana que prohíba dicha actividad en territorio nacional», dijo la Secretaría de Medio Ambiente de México en un comunicado enviado a Reuters.
La reacción negativa llega desde México a medida que un número creciente de científicos y legisladores instan a seguir estudiando la geoingeniería solar, argumentando que reducir las emisiones por sí solo no frenará el cambio climático peligroso y que se pueden necesitar innovaciones adicionales.
Si bien piden más investigación, muchos de estos científicos son conscientes de los peligros de la geoingeniería. El profesor James Haywood de la Universidad de Exeter le dijo a Climate Home que es probable que poner azufre en la atmósfera en grandes cantidades influya en los patrones de precipitación invernal en Europa.
Una prohibición global de la geoingeniería
Los expertos en política climática dijeron que México está en condiciones de ayudar a establecer las reglas para futuras investigaciones de geoingeniería.
“Un país como México podría empezar a juntar a otros países y decir: ‘Trabajemos juntos en esto y veamos cómo podemos bloquearlo juntos o hacerlo bien juntos’ (C2G), quien ofrece consejos”, dijo Janos Pazstur, director ejecutivo. de la Carnegie Climate Governance Initiative, sobre la gestión de la geoingeniería solar y otras tecnologías que modifican el clima.
El comunicado de la Secretaría de Medio Ambiente de México dijo que exploraría el uso del llamado del CDB para detener las «actividades de geoingeniería relacionadas con el clima» para hacer cumplir su prohibición.
México también intentará encontrar puntos en común con otros países sobre geoingeniería en la cumbre COP28 en los Emiratos Árabes Unidos en diciembre, dijo a Reuters Agustín Ávila, alto funcionario de la Secretaría de Medio Ambiente.
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El gobierno mexicano dijo que el lanzamiento del globo Make Sunsets resaltó los problemas éticos de permitir que las empresas privadas realicen eventos de geoingeniería.
“¿Por qué esta empresa que tiene su sede en Estados Unidos viene a hacer experimentos en México y no en Estados Unidos?”. dijo Ávila.
Eiseman dijo a Reuters en un correo electrónico que eligió México porque «la mayoría de los investigadores informan que las partículas liberadas en la estratosfera cerca de los trópicos crearán más enfriamiento al permanecer más tiempo». Además, escribió, tenía un camión y una casa rodante en Baga y pensó que el área era hermosa.
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Un truco que fue noticia
David Keith, profesor de física aplicada y política pública en la Universidad de Harvard que ha dedicado gran parte de su investigación a la geoingeniería solar, calificó el lanzamiento de Iseman como un «truco».
Iseman tiene experiencia en negocios, no en ciencia, pero dijo que ha consultado con científicos del clima. Dijo que otras nuevas empresas innovadoras fueron ridiculizadas en sus primeros días. «Si los ‘expertos responsables’ solucionan el problema, no tenemos que hacerlo», dijo en un correo electrónico.
Hasta la disputa de México con Make Sunsets, la geoingeniería solar estaba ganando interés entre los políticos y los científicos como una posible solución al cambio climático, con fondos limitados para la investigación.
La estrategia, también conocida como gestión de la radiación solar, busca simular los efectos de enfriamiento natural de las erupciones volcánicas cuando las nubes de ceniza reflejan suficiente luz solar para reducir el calentamiento global mediante el uso de aviones o globos para dispersar pequeñas partículas en la estratosfera.
¿Se requiere búsqueda?
El mes pasado, 60 científicos, incluido el ex climatólogo de la NASA James Hansen, firmaron una carta en apoyo de más investigaciones.
The Degrees Initiative, un grupo no gubernamental con sede en el Reino Unido, ha otorgado $ 900,000 para investigar los efectos de la geoingeniería solar en los patrones climáticos, la vida silvestre y los glaciares a científicos de Chile, India, Nigeria y otros países.
El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente a fines de febrero también recomendó un mayor estudio de la geoingeniería.
Sin embargo, algunos científicos aún se oponen a que se realicen más investigaciones, argumentando que las intervenciones a gran escala en la atmósfera corren el riesgo de causar cambios climáticos severos e impredecibles, incluidas sequías importantes que afectarían gravemente la agricultura y el suministro de alimentos.
En 2021, el gobierno sueco autorizó un estudio dirigido por Keith de la Universidad de Harvard que planeaba rociar polvo de carbonato de calcio en la atmósfera para dispersar la luz solar después de que los indígenas sámi acusaran a los investigadores de faltarle el respeto a la Madre Tierra.
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Sin reglas
El episodio Making Sunsets subraya la necesidad urgente de desarrollar un marco regulatorio que permita un mayor estudio de la ingeniería geológica y establezca reglas seguras y justas para su uso.
“El ejemplo de México nos ha demostrado que no se trata solo de gobernanza al considerar si se aprovecha o no, sino que se necesita gobernanza en la fase de investigación”, dijo. «La gente no puede dar la vuelta al mundo y lanzar pruebas de campo sin algún tipo de supervisión».
Iseman dijo que agradecería reglas más claras, pero que la comunidad internacional se estaba moviendo «demasiado lentamente».
Una portavoz del Ministerio del Medio Ambiente dijo que México no había fijado una fecha para implementar la prohibición.
No está claro cuál será el impacto probable de la prohibición. Keith argumenta que la prohibición no se puede hacer cumplir. «No se puede escribir una legislación que diga que no se puede poner azufre en la estratosfera porque todos los vuelos comerciales hacen eso», dijo a Reuters.
cruce fronterizo
Otros señalan que la prohibición de la geoingeniería en suelo mexicano no brindaría protección contra el impacto en todo el planeta de los futuros experimentos de cualquiera de sus vecinos.
«Podría suceder literalmente en el vecindario. En términos de los efectos en el mundo», dijo Pasteur.
Mientras tanto, Make Sunsets dijo en una publicación de blog el 21 de febrero que realizó tres lanzamientos adicionales cerca de Reno, en el estado estadounidense de Nevada.
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) dijo que Make Sunsets no informó los lanzamientos. NOAA dijo a Reuters: «La Ley de Modificación del Clima requiere que cualquier actividad realizada con la intención de causar cambios artificiales en la composición, el comportamiento o la dinámica de la atmósfera se informe a la Oficina del Programa Meteorológico de NOAA antes de comenzar este proyecto o actividad».
Iseman dijo que solicitó un permiso de la FAA, pero no reveló que los globos contenían dióxido de azufre. «Hasta donde puedo decir», dijo, «no hay ninguna regla que nos obligue a hacerlo, ni siquiera a nadie a quien sea apropiado notificar».
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