Los mineros chilenos enfrentan una amarga batalla en su huelga de dos semanas contra el gigante minero anglo-australiano BHP Billiton en medio de una ola de infecciones y muertes por COVID-19.
Los trabajadores no solo tienen que lidiar con corporaciones gigantes que, impulsadas por precios históricamente altos del cobre, están luchando por revitalizar completamente la actividad minera independientemente del costo humano. También han entrado en conflicto con sindicatos corporativos que durante la pandemia demostraron una vez más su sumisión y lealtad a la administración y al gobierno al ayudar a mantener en funcionamiento la industria minera.
El cobre alcanzó su precio más alto en una década con presión para reabrir la economía global. China lidera la demanda del metal, ya que Washington promete un plan de infraestructura de 2 billones de dólares. La escasez de suministros también influyó en la reducción de la producción debido al COVID-19 que redujo drásticamente las existencias internacionales.
S&P espera que el consumo total de cobre sea más del doble de la producción global total actual de 20 millones de toneladas. «Después de 2020, esperamos que el consumo supere la producción durante el período hasta 2024, aumentando el déficit del mercado refinado y aumentando los precios del cobre», dijo Thomas Rutland, analista de materias primas de Standard & Poor’s, en un comunicado de prensa.
“Estimamos que para mediados de la década, este crecimiento en la demanda verde por sí solo igualará, y luego superará rápidamente, el aumento de la demanda que generó China durante la década de 2000”, dijo Goldman Sachs en un informe sobre el cobre publicado en abril. «Los efectos en cascada en los canales no verdes significan que se espera que la década de 2020 sea la fase de crecimiento más fuerte para la demanda mundial de cobre en la historia».
Todos los actores principales que poseen el 71 por ciento de las minas de cobre y el 100 por ciento de las minas de litio en Chile: BHP Billiton, SQM, Albemarle, Anglo American, KGHM International, Glencore, Freeport McMoran, TEC, Antofagasta Metals Se frotan las manos en el dividendos que traerá a los accionistas y se preparará para enfrentar a la clase trabajadora.
La lucha ya ha comenzado con BHP utilizando cortadores de huelga para continuar la producción. Esto está permitido en Chile porque las leyes laborales favorables a la empresa permiten que los trabajadores contratistas sean reemplazados por la empresa cliente, eliminando efectivamente el supuesto «derecho de huelga». Estas leyes fueron aprobadas en el Congreso con la complicidad de la izquierda parlamentaria.
El sindicato hizo una apelación oral para impugnar la provocación a través del sistema judicial laboral pro-empleador de Chile. «La compañía está contratando trabajadores de reemplazo en las minas ubicadas en el norte de Chile, para asegurar que la producción continúe», dijo a Reuters Robert Robles, secretario del Sindicato de Supervisores y Profesionales de BHP. “Se presentaron denuncias a la Dirección de Trabajo por violación del derecho de huelga y prácticas antisindicales”.
El 27 de mayo de 2021, los trabajadores contratados que administran remotamente el Centro de Operaciones Integradas de las minas Escondida y Spence desde una distancia de 1.400 km en Santiago realizaron una huelga indefinida por primera vez desde que se formó el sindicato en 2019.
Los trabajadores remotos consisten principalmente en personas altamente calificadas despedidas de la mina Escondida de BHP (que el año pasado produjo 1,19 millones de toneladas de cobre, más que cualquier otra mina en el mundo), así como de la mina más pequeña BHP Spence. Luego se subcontrató inmediatamente a la empresa hermana «BHP CHILE» en contratos individuales con salarios y beneficios más bajos cuando se inauguró el Centro de Operaciones Integradas hace dos años.
Como comentó recientemente un empleado del COI, “Operamos de forma remota (desde Santiago) toda la cadena de valor desde la extracción del mineral hasta su embarque. Somos especialistas en salas de control cubriendo todas las bases. Además, tenemos personas que trabajan en tecnología, personas que trabajan en el campo. En soporte tecnológico, personas dedicadas a la planificación a corto y largo plazo, planificación estratégica, proyectos … «
La huelga del COI fue seguida por la votación de 1.100 trabajadores en el sitio de la mina Spinneys en Antofagasta el 31 de mayo para declarar la huelga. Un grupo más grande de trabajadores en el sitio de la mina Escondida, ubicada en la misma área, saldrá en una fecha posterior. en junio.
Se está llevando a cabo una transformación masiva en el campo de la minería internacional asociada con la implementación de automatización y sistemas operativos remotos. El proceso comenzó con la reubicación de las funciones comerciales, de planificación operativa y analíticas fuera de los sitios. La pandemia de coronavirus ha acelerado este proceso para incluir el desarrollo de trabajo de campo remoto con la aplicación de inteligencia artificial y tecnología de aprendizaje automático.
Un analista de la industria minera de Accenture Chile explica que «los trabajadores de campo prepandémicos estaban 100 por ciento en el sitio. Durante las primeras cuarentenas, esta presencia se redujo al 60 por ciento y ahora está entre el 70 y el 80 por ciento. En cuanto a los trabajadores de oficina, el On- el trabajo en el sitio antes de la pandemia representó el 90 por ciento. Durante las primeras cuarentenas, se redujo al 5-10 por ciento y actualmente está entre el 30 y el 40 por ciento «.
Con una producción anual de alrededor de 5,7 millones de toneladas, Chile representa el 28 por ciento del suministro mundial de cobre. La industria en su conjunto es responsable del 10 por ciento del PIB de Chile y del 52 por ciento de sus exportaciones. Las asociaciones mineras más grandes obtuvieron miles de millones en ganancias a medida que el país perdía constantemente participación en el mercado. Codelco, de propiedad estatal, y muchas minas de propiedad privada han estado en operación durante décadas y requieren inversiones masivas de capital para lidiar con infraestructura envejecida, bajas leyes de mineral y altos costos operativos a medida que se adentran en el suelo.
El ímpetu para «modernizar» las relaciones laborales y aumentar la flexibilidad, por lo tanto, es intensificar las reducciones en los costos de producción eliminando todas las restricciones a la explotación de la mano de obra.
El último informe del gobierno indica que la fuerza laboral actual está superando la de antes de la pandemia. De los 250.000 mineros que trabajaban antes de la pandemia, 40.000 puestos de trabajo han sido destruidos en los meses posteriores a marzo de 2020. Desde junio del año pasado, cuando la segunda ola golpeó las zonas mineras en particular, la tendencia se ha revertido y al 31 de marzo de este año 260.000 personas trabajo en la industria minera.
Lo que estos números no muestran es que la mayoría de esta fuerza laboral está empleada por subcontratistas o bajo contratos individuales, como es el caso de los empleados del COI. La proporción de empleados empleados directamente en la industria minera ha ido disminuyendo durante más de cuatro décadas. A principios de la década de 2000, solo el 39 por ciento de la fuerza laboral estaba empleada directamente, cayendo a solo el 27 por ciento en 2019. Esta tendencia solo se ha acelerado desde la pandemia.
El impulso para aumentar la eficiencia y la productividad mediante la automatización del trabajo de campo y las operaciones de las máquinas ha sido formulado por grandes empresas mineras basándose en preocupaciones de seguridad. Esto se contradice con el hecho de que, con la ayuda del gobierno de derecha, los derechos parlamentarios y los sindicatos, han conspirado para mantener en funcionamiento la industria minera durante la pandemia.
En las regiones norteñas de Tarapacá, Antofagasta y Atacama, donde se encuentra la mayor parte de los sitios mineros de Chile (ver mapa), las infecciones confirmadas y sospechadas por COVID-19 totalizaron 126,300, y hubo 2,375 muertes a fines del mes pasado. Esta masacre ni siquiera comenzó a dar cuenta de las miles de discapacidades que han sufrido los mineros chilenos debido a los horribles accidentes que han cobrado la vida de 581 mineros en los últimos veinte años.
Artículo editorial del 31 de marzo en el Consejo Minero del Perú tiempo de minería Proporcione una estimación del número de mineros que han muerto por COVID-19 en varios países de América Latina, revelando el mismo desdén por la vida de los trabajadores en todas partes: 120 en Ecuador; 299 en Brasil; 55 en Perú; 18 en Chile; 35 en Argentina.
La responsabilidad de esta situación recae directamente en la izquierda parlamentaria, el Partido Comunista, el Frente Amplio y los sindicatos, que durante décadas desde el regreso del gobierno civil han mantenido acuerdos tripartitos, trabajando simultáneamente con las empresas y con la ex coalición de centro izquierda de gobiernos, al igual que Today abrazó la actual presidencia de derecha de Sebastián Piñera.
No solo los apoyaron para mantener en funcionamiento la industria minera no esencial pero altamente lucrativa, sino que aprobaron leyes que facilitan la suspensión de cientos de miles de contratos, lo que obliga a los trabajadores a contratar un seguro de desempleo en virtud de la Ley de Protección del Empleo. Establecieron «acuerdos electrónicos», permitiendo despidos masivos sin el derecho de los trabajadores a presentar reclamaciones, y acordaron posponer las negociaciones colectivas.
Firmaron un Pacto de Unidad Nacional con el gobierno de Piñera en medio de manifestaciones anticapitalistas masivas a fines de 2019, que generó un acuerdo para celebrar un referéndum y una elección para redactar una nueva constitución, que buscaba guiar a los trabajadores detrás del parlamentarismo y sofocarlo. lucha de clases. Otras medidas populistas, como el proyecto de ley de propiedad minera que probablemente no salga a la luz, se han seguido con la misma agenda en mente.
La lucha de clases resurgió entre un sector históricamente importante de los trabajadores chilenos. Es parte de una ola de huelgas en evolución y radicalización de la clase trabajadora a escala global cuya importancia objetiva es la lucha por salvar vidas y medios de subsistencia de la crisis del capitalismo que la pandemia ha dejado al descubierto para que todos la vean.
La clase obrera solo puede avanzar en esta lucha rompiendo con los sindicatos nacionalistas y oportunistas, falsificando los partidos capitalistas de izquierda y desarrollando nuevos órganos de lucha.
Para ello, el Comité Internacional de la Cuarta Internacional (CICI), que publica Sitio web de World Socialist Y el Se inició la construcción de la Alianza Laboral Internacional de Comités de Rango y Archivo.
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