El pimiento verde llegó a Carlsbad hace un par de semanas este año, lo que significa que los lugareños pusieron sus manos en el manjar picante a mediados de julio.
Las fuertes lluvias a principios del verano produjeron la icónica pimienta de Nuevo México a principios de Hatch Valley y la enviaron hacia el este a través de la parte sur del estado hasta Cave City.
En Albertsons Market, la cosecha anual trae cientos de productos al supermercado para que los compradores elijan.
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En el deli, hay chile verde en sopa de pollo, hamburguesas con queso y quesadillas.
En la panadería, los compradores hambrientos pueden elegir entre bagels rellenos de queso verde, bagels, tortillas e incluso tarta de manzana.
El mercado de carne de la tienda ofrece tocino con chile verde, brochetas y ensalada de cangrejo con una patada.
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El gerente de la tienda, David Petty, dijo que se trata de adoptar lo que hace que el sur de Nuevo México sea único y lo que el área puede ofrecer al resto del país.
Dijo que la empresa matriz de Albertsons, United Family, recientemente comenzó a ofrecer productos de pimienta en sus tiendas en Texas y en lugares tan lejanos como Idaho.
Aproximadamente desde las 10 a.
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Muchos congelan y sirven la cosecha durante todo el año, hacen deliciosas migas como enchiladas verdes o simplemente las envuelven en tortillas con una rebanada de queso Asadero.
Petty dijo que el objetivo de la tienda es alcanzar $ 3 millones en ventas este año solo en la división de frutas y verduras, un objetivo que dijo que confiaba en lograr ya que Carlsbadian exige la cocina de las celebridades.
«Creo que este es nuestro evento de temporada más popular del año. Este chile ha pasado mucho tiempo en Nuevo México, pero ha llegado a Texas. Incluso lo hacen en Boise, Idaho. Es enorme en todos nuestros tiendas «, dijo Betty.
«Creo que es el sabor de ese pimiento. Escuché que es por la tierra fértil en esa parte de Nuevo México. A la gente le encanta incubar pimientos verdes».
Petty dijo que Carlsbad Albertson es el segundo mayor vendedor de chile verde de la compañía, después de Hobbs.
Dijo que puso su eclosión de chile contra todos los demás en la nación, incluso el famoso pueblo verde de Colorado, Chile.
«Creo que es uno de los elementos de Nuevo México que estamos orgullosos de tener en Nuevo México», dijo. «Es algo que no tienen en otros países. Nos hace únicos. Nuestro chile es mejor que en cualquier otro lugar del mundo».
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La escasez de mano de obra deja más ají verde en los campos
A pesar de la cosecha temprana de este año, la agricultura chilena en el Valle de Hatch, 40 millas al norte de Las Cruces, no ha estado exenta de desafíos este año.
El año pasado fue una sequía.
Este año es trabajo.
Chris Franzoy, propietario de Young Guns Produce, que abastece a Carlsbad Albertsons, dijo que los pagos federales por desempleo a los trabajadores en medio de la crisis de salud de COVID-19 significan menos trabajadores para cosechar.
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Como resultado, dijo Franzoy, gran parte de la cosecha se dejó en el campo.
Si los chiles no se cosechan pronto, Franzoy dijo que se ponen rojos y no se pueden vender.
«Necesitamos más trabajo. Ese parece ser el mayor problema», dijo. «Ellos ganan más dinero quedándose en casa. Es muy sencillo. «No podemos cosechar a nuestra máxima capacidad todos los días. Estamos perdiendo un gran porcentaje de los cultivos en el campo».
El estado de Nuevo México anunció recientemente que asignará alrededor de $ 5 millones en fondos federales de ayuda para la pandemia para aumentar los salarios de los estudiantes universitarios chilenos, según un informe de Associated Press.
Los legisladores republicanos estatales han instado a la administración a poner fin al pago de desempleo federal de $ 300 a la semana, con la esperanza de que la eliminación del beneficio ayude a llenar las vacantes.
La senadora Crystal Diamond (R-35) de Nuevo México, cuyo condado cubre varios condados en el suroeste, agradeció a la administración estatal por los fondos, pero dijo que se necesitaba más trabajo para abordar la escasez de mano de obra en el sector agrícola.
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“Si bien no podemos resolver este problema, espero que esta asistencia temporal ayude a las granjas familiares que necesitan desesperadamente trabajadores”, dijo Diamond. «Nuestra industria agrícola es la columna vertebral de la economía de nuestro estado, y para cada comunidad y familia que depende de una cosecha sólida, este es un pequeño paso hacia la recuperación».
Incluso con una escasez de mano de obra, Franzoy dijo que las dos semanas adicionales permitieron una cosecha antes de lo que había visto.
Desde que recogió el primer pimiento el 12 de julio, Franzoy dijo que su empresa ha cosechado 200 millones de pimientos que pesan alrededor de 4 millones de libras.
«Esta es la primera vez que comenzamos. Esperamos que esta tendencia continúe porque es bueno poder servir como un productor importante en Nuevo México durante un período de tiempo más largo». «El sabor es genial».
Más allá del gusto, dijo Franzoy, el chile verde se quema en la cultura de Hatch Valley y se comparte fácilmente con los habitantes de Nuevo México desde los desiertos del este hasta las montañas del norte.
«Es una forma de vida para muchas personas en la comunidad de Hatch en el sur de Nuevo México», dijo. «Es un producto que la gente disfruta. Una vez que lo tienen, no lo van a dejar. No van a renunciar a este pimiento».
Puede comunicarse con Adrian Hedden al 575-618-7631, [email protected], o AdrianHedden en Twitter.
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