El primer ministro del Reino Unido, Rishi Sunak, se comprometió a suministrar a Ucrania tanques pesados y sistemas de artillería, lo que generó rápidas críticas de la embajada rusa en Londres.
Sunak prometió enviar 14 tanques Challenger 2 a Ucrania después de una llamada telefónica con el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky el sábado, según un comunicado de su oficina.
Este paso convierte al Reino Unido en el primer país occidental en suministrar los tanques pesados que demanda Kyiv.
Sunak dijo que los tanques eran una señal de la «ambición del Reino Unido de aumentar nuestro apoyo a Ucrania», según una lectura de una llamada telefónica con Zelensky.
El líder ucraniano expresó su agradecimiento por el apoyo militar del Reino Unido en Twitter y dijo que «decisiones que no solo nos fortalecerán en el campo de batalla, sino que también enviarán la señal correcta a otros socios».
El apoyo siempre fuerte del Reino Unido ahora es impenetrable y está listo para enfrentar los desafíos. En conversación con el Primer Ministro, @empleadoles agradecí las decisiones que no solo nos fortalecerán en el campo de batalla, sino que también enviarán la señal correcta a otros socios.
– Volodymyr Zelensky (@ZelenskyyUa) 14 de enero de 2023
La oficina de Sunak dijo que el primer ministro británico cree que «una guerra larga y constante solo sirve a los intereses de Rusia».
«Los funcionarios de defensa y seguridad del Reino Unido creen que hay una ventana abierta donde Rusia se queda atrás debido a los problemas de reabastecimiento y la baja moral», dijo el comunicado. Por lo tanto, el Primer Ministro alienta a los Aliados a desplegar su apoyo planificado para 2023 lo antes posible para lograr el máximo impacto.
El escuadrón Challenger 2, carros de combate diseñados para atacar a otros tanques, irá a Ucrania en las próximas semanas. Agregó que se espera que sigan alrededor de 30 AS90, que son grandes armas autopropulsadas, tripuladas por cinco artilleros.
Rusia respondió a la promesa del Reino Unido advirtiendo que solo «intensificaría» el conflicto.
La embajada rusa en Londres dijo: «Llevar tanques a la zona de conflicto, lejos de poner fin a las hostilidades, solo conducirá a una intensificación de las hostilidades, lo que conducirá a más pérdidas, incluso entre la población civil».
Ucrania ha estado pidiendo tanques más pesados durante meses, incluidos los tanques estadounidenses Abrams y los tanques alemanes Leopard 2. Sin embargo, algunos líderes occidentales andan con cuidado.
Polonia y la República Checa proporcionaron tanques T-72 de la era soviética al ejército ucraniano.
Si bien Polonia también ha expresado su voluntad de donar tanques Leopard, el presidente Andrzej Duda enfatizó que la medida solo sería posible como parte de una coalición internacional más grande de asistencia de tanques a Ucrania.
A principios de este mes, Francia dijo que enviaría vehículos de combate blindados AMX-10 RC a Ucrania, llamados «tanques ligeros» en Francia. Estados Unidos y Alemania anunciaron esa misma semana que enviarían vehículos de combate Bradley y vehículos blindados de transporte de personal Marder, respectivamente, por primera vez.
La decisión del Reino Unido de proporcionar los tanques se produjo cuando las fuerzas rusas dispararon misiles contra la capital de Ucrania y otras ciudades del país el sábado, golpeando infraestructura crítica.
Al menos 12 personas murieron y más de 64 resultaron heridas en la ciudad de Dnipro, en el sureste del país, donde un ataque con misiles rusos destruyó parte de un edificio residencial, dijo el gobernador de la región, Valentin Reznichenko.
Agregó que entre los heridos había siete niños, el menor de tres años, y explicó que «todavía se desconoce el destino de 26 personas».
Las instalaciones de infraestructura también fueron bombardeadas en la región occidental de Lviv y el noreste de Kharkiv. La capital, Kyiv, también fue atacada.
Arturo Pérez-Reverte es colaborador en El Demócrata, donde cubre temas de actualidad, política, negocios, tecnología, deportes, entretenimiento y estilo de vida. Se enfoca en ofrecer información clara, útil y bien contextualizada, acercando a los lectores noticias, análisis de actualidad y historias relevantes que ayudan a comprender mejor los acontecimientos del entorno.