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Una dramática operación para salvar las vidas de más de 100 ballenas piloto terminó con un éxito parcial el jueves después de que funcionarios de vida silvestre pudieron devolver al mar a la mayoría de los animales varados.
Los equipos de rescate se apresuraron a la playa de la ciudad costera de Dunsborough, al sur de Perth, para cuidar a las ballenas.
Ian Wise, jefe del Grupo de Investigación Marina Geograph, que participó en el rescate del jueves, dijo que era una «visión increíble».
«Se puede ver lo cerca que están las ballenas unas de otras. Ya he podido ver varamientos de ballenas, pero nunca ha sucedido nada a esta escala».
En total, 130 ballenas fueron devueltas al mar después de que un total de 160 ballenas encallaron, según el Departamento de Parques y Vida Silvestre de Australia Occidental (DPAW). Sin embargo, al menos 28 ballenas murieron.
Los cuernos de ballena pueden regresar a la costa incluso después de ser rescatados. Por ello, los aviones de vigilancia en la zona continúan monitoreando y observando si los animales liberados regresan a la costa. «Hasta ahora, se han mantenido en alta mar», dijo Wise.
“Mi reacción inicial cuando vi cientos de ballenas apiñadas (juntas) en la playa fue completamente, completamente abrumadora. Fue realmente caótica”, añadió.
“Sin embargo, el resultado final fue una buena noticia: como suele ocurrir en estos eventos, sólo unos pocos pudieron salvarse”.
Dunsborough y Busselton Wildley/Reuters
La gente camina cerca de ballenas varadas en la playa de Toby Inlet, Dunsborough, Australia.
El secreto detrás del varamiento de ballenas
Los conductistas animales y los científicos marinos han dijo anteriormente Las tasas de supervivencia de las ballenas varadas son bajas y los animales «sólo pueden sobrevivir seis horas en tierra antes de comenzar a deteriorarse».
Grupos de residentes locales y funcionarios de vida silvestre trabajaron juntos para mantener a los animales erguidos y «mantener limpios sus espiráculos», dijo Weese.
También estuvieron presentes funcionarios de vida silvestre de DPAW, así como veterinarios experimentados, tratando de salvar tantas ballenas como fuera posible.
Al igual que otras especies de ballenas, las ballenas piloto son muy sociables y a menudo se buscan entre sí, especialmente si un miembro del grupo está enfermo o herido.
«Las ballenas restantes desempeñarán este sorprendente papel de apoyo», dijo Weese.
“Cuando están en el mar, en aguas profundas, no hay nada que pueda interrumpir ese proceso de atención, pero si una ballena herida termina cerca de la costa, hay mucho riesgo (para la manada) de que entre y se meta. Por cierto… la ecolocalización no funciona correctamente y antes de que te des cuenta, tienes a toda tu familia (varada)”.
Señaló un “ternero recién nacido” que vio entre el grupo varado.
«Era este niño pequeño que todavía tenía arrugas en la parte inferior del cuerpo y en el ombligo adherido», dijo Weese. «Esto puede haber sido o no un factor detrás de que estos animales llegaran al punto de encallar».
el año pasado Más de 50 calderones Murió en un accidente masivo en Escocia. Ese mismo mes, funcionarios de vida silvestre de Australia Occidental dijeron que se vieron obligados a tomar la desgarradora decisión de sacrificar a docenas de ballenas piloto varadas de aleta larga después de que los frenéticos esfuerzos de rescate para reflotarlas no dieron resultados.
Arturo Pérez-Reverte es colaborador en El Demócrata, donde cubre temas de actualidad, política, negocios, tecnología, deportes, entretenimiento y estilo de vida. Se enfoca en ofrecer información clara, útil y bien contextualizada, acercando a los lectores noticias, análisis de actualidad y historias relevantes que ayudan a comprender mejor los acontecimientos del entorno.