Se cree que los residentes están enterrados bajo los escombros, mientras que los bomberos trabajan para apagar las llamas después de la explosión.
Las autoridades locales dicen que ocho personas no responden a las llamadas y se cree que están bajo los escombros de dos edificios que se derrumbaron en una explosión cerca de un puerto en la ciudad de Marsella, en el sur de Francia.
Más de 100 bomberos trabajaron contra reloj para extinguir las llamas en lo profundo de las ruinas del edificio de cinco pisos, pero después de más de 17 horas «la situación aún no se ha estabilizado», dijo el fiscal de Marsella, Dominique Laurens, en una conferencia de prensa el domingo por la noche. .
Ella dijo en una conferencia de prensa que el derrumbe provocó un incendio que complicó los esfuerzos de rescate e investigaciones y no fue controlado.
Lawrence dijo que la policía aún no había confirmado la aparente desaparición de una novena persona que vivía en un edificio cercano. Cinco personas resultaron levemente heridas en el derrumbe, que ocurrió poco antes de la 1 a.m. (2200 GMT).
Lorenz dijo que aún se desconoce la causa de la explosión.
Las imágenes de televisión mostraron nubes de humo saliendo de los escombros mientras los bomberos intentaban apagar las llamas y se usaban perros rastreadores para tratar de localizar a las víctimas.
«No tenemos nada, ni siquiera una tarjeta de identificación. Lo hemos perdido todo», dijo un hombre que se identificó solo como Roland en una entrevista con el periódico local La Provence.
Se las arregló para salir del edificio en 15 Tivoli Street con su esposa y sus dos hijos antes de derrumbarse con un edificio adyacente. Un tercer edificio se derrumbó parcialmente.
El ministro del Interior, Gerald Darmanin, quien visitó el lugar, dijo que 30 edificios en el área habían sido evacuados.
El alcalde de Marsella, Benoit Bayan, dijo que dos edificios que compartían paredes con el edificio derrumbado fueron demolidos parcialmente antes de que uno de ellos se derrumbara más tarde, otra complicación en la operación de búsqueda y rescate. Los edificios estaban entre los edificios desocupados.
Se han utilizado drones y sensores para escanear el paisaje en busca de signos de vida. El fiscal general dijo que los restos en llamas estaban tan calientes que los perros del equipo de bomberos no pudieron trabajar hasta el domingo por la tarde, aunque el humo todavía los molestaba.
«No podemos intervenir de una manera muy clásica», dijo Darmanin durante una visita matutina al sitio. Dijo que el fuego comenzó a unos metros de distancia bajo montones de escombros y que el agua y la espuma representaban un peligro para la supervivencia de las víctimas.
Se abrió una investigación por lesiones involuntarias, al menos inicialmente para evitar una posible intención delictiva. El fiscal general Lorenz dijo que una explosión de gas estaba entre las vías a examinar. Pero iniciar la sonda también estuvo limitado por el calor del fuego.
Los bomberos, ayudados por expertos en rescate urbano, trabajaron toda la noche y todo el domingo en una lenta carrera contra el tiempo. La operación cuidadosa tuvo como objetivo mantener a los bomberos a salvo, para evitar daños mayores a las personas potencialmente atrapadas bajo los escombros y no comprometer los edificios vulnerables cercanos, ya parcialmente derrumbados.
El fiscal general Lorenz dijo que los bomberos estaban «en una situación realmente complicada y representan un peligro para ellos». Ella dijo que el trabajo está progresando pero con precauciones de seguridad.
«Escuchamos una explosión… una explosión muy poderosa que nos hizo dar un brinco, y eso es todo», dijo Marie Serrett, quien estaba entre los evacuados. «Miramos por la ventana lo que estaba pasando. Vimos humo, piedras y gente corriendo».
El edificio derrumbado está ubicado en una calle estrecha a menos de un kilómetro (media milla) del famoso puerto antiguo de Marsella, lo que se suma a las dificultades para los bomberos y los rescatistas.
Arturo Pérez-Reverte es colaborador en El Demócrata, donde cubre temas de actualidad, política, negocios, tecnología, deportes, entretenimiento y estilo de vida. Se enfoca en ofrecer información clara, útil y bien contextualizada, acercando a los lectores noticias, análisis de actualidad y historias relevantes que ayudan a comprender mejor los acontecimientos del entorno.