El comité de investigación regional dijo que tres personas, incluido el director de la mina Listvyazhnaya y su adjunto, fueron arrestados bajo sospecha de violar las reglas de seguridad industrial.
Agregó que los mineros se asfixiaron cuando uno de los orificios de ventilación se llenó de gas. La televisión estatal dijo que los fiscales creían que ocurrió la explosión de gas metano.
Entre los muertos, 11 mineros ya han sido confirmados muertos, 35 han sido reportados como desaparecidos y los seis rescatistas.
Decenas de personas fueron tratadas en el hospital, al menos algunas por inhalación de humo. Cuatro de ellos se encontraban en estado crítico.
La región productora de carbón de Kemerovo, a unos 3.500 kilómetros (2.200 millas) al este de Moscú, ha sufrido accidentes mineros fatales durante años.
La mina Listvyazhnaya es parte de SDS-Holding, que es propiedad del Siberian Business Consortium de propiedad privada. El propietario no tiene comentarios inmediatos.
El Ministerio de Emergencias dijo que unas 285 personas estaban dentro de la mina cuando el humo se esparció por el respiradero. Las autoridades dijeron que 239 lograron llegar a la superficie.
Kemerovo declaró tres días de luto.
En 2007, la región fue escenario del peor accidente minero desde el colapso de la Unión Soviética cuando una explosión en la mina Ulyanovskaya mató a más de 100 personas. En 2010, las explosiones en la mina Raspadskaya en la región mataron a más de 90 personas.
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