Un fuerte terremoto se cobró la vida de al menos 118 personas en una región fría y montañosa del noroeste de China, dijeron el martes funcionarios regionales, el terremoto más fuerte que el país ha presenciado en diez años.
El terremoto de magnitud 6,2 ocurrió en el condado de Jixishan de Gansu, a unos 5 kilómetros (3 millas) de la frontera del condado con Qinghai. El epicentro del terremoto se situó a unos 1.300 kilómetros al suroeste de la capital china, Beijing.
Un funcionario de Gansu dijo que se habían producido nueve réplicas a las 10 a.m. hora local, aproximadamente 10 horas después del terremoto inicial, y que el temblor más fuerte midió 4,1.
Casi 4.000 bomberos, soldados y policías estaban desplegados o en espera como parte de las labores de rescate.
Las autoridades de emergencia en la provincia de Gansu también hicieron un llamado para que se contrataran 300 trabajadores adicionales para peinar los edificios derrumbados y realizar otras operaciones de búsqueda y rescate.
En Qinghai, las autoridades informaron de la desaparición de 20 personas a causa de un deslizamiento de tierra, según los medios estatales chinos.
Los informes indicaron que el terremoto dejó más de 500 personas heridas, causó graves daños a viviendas y carreteras y cortó líneas eléctricas y de comunicaciones.
El Centro de Redes Sísmicas de China dijo que el terremoto ocurrió poco antes de la medianoche del lunes cerca de la frontera entre las dos provincias a una profundidad relativamente baja de 10 kilómetros (6 millas).
China dijo que la magnitud del terremoto fue de 6,2, mientras que el Servicio Geológico de Estados Unidos informó que su magnitud fue de 5,9 y el Centro Sismológico Europeo del Mediterráneo dijo que fue un terremoto de magnitud 6,1.
La cifra de muertos es la más alta desde el terremoto de abril de 2013, que mató a 196 personas en la provincia de Sichuan, en el suroeste de China.
Un terremoto de magnitud 7,9 en 2008 fue el más mortífero del país en los últimos años, matando a casi 90.000 personas en Sichuan.
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