Funcionarios de la OTAN dijeron que la ofensiva rusa para apoderarse de Kiev se había detenido en gran medida, y Ucrania dijo el jueves que había lanzado una contraofensiva destinada a tomar el control decisivo de las afueras de la ciudad.
Las evaluaciones de inteligencia de Estados Unidos y sus aliados varían ampliamente con respecto a la cantidad de soldados rusos asesinados hasta ahora, dijeron a CNN fuentes familiarizadas con la inteligencia. Pero incluso las estimaciones más bajas se cuentan por miles.
Hasta ahora, el número se ha calculado en gran medida a partir de informes de código abierto de ONG, el gobierno ucraniano, imágenes satelitales comerciales y comunicaciones rusas interceptadas. Las fuentes dijeron que los funcionarios estadounidenses extrapolaron el número de muertos en función de la cantidad de tanques rusos que fueron destruidos.
Independientemente del número exacto, los funcionarios de inteligencia estadounidenses y occidentales señalan que Rusia está teniendo dificultades para reemplazar sus fuerzas, lo que afecta en gran medida la moral de las fuerzas rusas, dijeron el miércoles altos funcionarios de la OTAN.
«Todos los días queda claro que Putin ha cometido un grave error», dijo un alto funcionario de inteligencia de la OTAN a los periodistas en la sede de la OTAN el miércoles por la noche, bajo condición de anonimato para revelar evaluaciones sensibles. Rusia continúa luchando para compensar sus pérdidas en combate y busca cada vez más beneficiarse de las fuerzas irregulares, incluidos los PMC rusos y los combatientes sirios.
Un alto funcionario militar de la OTAN se hizo eco de esa evaluación y dijo que «podemos evaluar que pronto habrá más PMC involucradas» en el conflicto. Pero en general, dijo, las pérdidas tuvieron un «efecto negativo en la moral de las tropas».
«Podemos ver [Putin] «Calculó mal la resiliencia de los ucranianos”, dijo el oficial militar de la OTAN. “Es un hecho. No lo vio. Esto fue una gran sorpresa para él. Así que tuvo que reducir la velocidad”.
Elevar la moral rusa
“Los soldados rusos se niegan cada vez más a viajar a Ucrania, a pesar de las promesas de estatus de veteranos e incluso salarios más altos”, agregó el funcionario de inteligencia de la OTAN, citando al Estado Mayor ucraniano. Señaló que la OTAN espera que «los informes de grandes pérdidas rusas provoquen algunas reacciones en Rusia, ya que el pueblo ruso eventualmente se dará cuenta de la escala de sus pérdidas».
Un alto funcionario de defensa de EE. UU. dijo a los periodistas el jueves que el Pentágono tiene evidencia anecdótica de que la moral rusa está en un estado débil.
«No tenemos información sobre cada unidad y cada indicador. Pero ciertamente recogimos indicaciones anecdóticas de que la moral no es alta en algunas unidades», dijo el funcionario. «Creemos que algo de eso se debe a un liderazgo deficiente, la falta de información que reciben las tropas sobre sus misiones y objetivos, y creo que la decepción de estar sujetos a la feroz resistencia que tuvieron».
En algunos casos, las fuerzas rusas simplemente han abandonado los vehículos averiados en el campo, dejando atrás tanques y vehículos blindados de transporte de personal, según funcionarios estadounidenses.
Una fuente del Congreso que ha visto la inteligencia de manera similar dijo que Estados Unidos ha evaluado que parece haber una brecha entre lo que las fuerzas rusas estaban preparadas y lo que realmente enfrentaron. Muchos de los rusos capturados hasta ahora dijeron que no esperaban, por ejemplo, ir a la guerra en Ucrania y pensaron que solo eran parte de una maniobra militar.
La fuente en el Congreso dijo que el compromiso de los líderes militares rusos parece seguir siendo alto.
La semana pasada, el teniente general Scott Perrier, director de la Agencia de Inteligencia de Defensa, dijo a un comité del Congreso en una audiencia pública que la evaluación de la comunidad de inteligencia de EE. UU. sobre las muertes de tropas rusas oscilaba entre 2000 y 4000. Dijo que la evaluación se hizo con poca confianza y se basó en fuentes de inteligencia y materiales de código abierto.
Funcionarios de inteligencia estadounidenses y occidentales reconocen ampliamente que la voluntad de luchar suele ser difícil de medir, y no está claro en qué medida la caída de la moral ha contribuido al lento progreso de Rusia en el campo de batalla. Pero los informes de código abierto durante semanas han documentado signos de descontento y baja moral entre las fuerzas terrestres, y un funcionario especuló que una de las razones por las que los generales rusos han estado operando en posiciones operativas avanzadas de alto riesgo es para tratar de integrar fuerzas vacilantes.
El funcionario dijo que el problema también podría extenderse a las unidades aéreas de élite de Rusia.
“Perdieron un montón de aviones”, dijo esta persona. «Esto realmente afecta la moral del piloto».
Un alto funcionario militar de la OTAN dijo el miércoles que Rusia también está atrasada en el cronograma requerido. El funcionario dijo que Putin esperaba extender el control ruso de Ucrania hacia el oeste hasta la frontera con Moldavia ahora, para conectarse con más fuerzas rusas e intentar rodear Kiev.
El funcionario dijo que había fuerzas prorrusas estacionadas en Transnistria, un estado separatista de Moldavia, «de alguna manera listas» para unirse a la guerra. Pero dijo que aún no lo habían hecho porque las fuerzas regulares rusas aún no habían hecho avances sustanciales hacia el oeste.
A pesar de todas las pérdidas, un alto funcionario de inteligencia de la OTAN dijo que la alianza considera que Putin sigue siendo «poco probable que sea disuadido y, en cambio, puede escalar. Es probable que siga confiando en la capacidad de Rusia para derrotar militarmente a Ucrania».
Barbara Starr de CNN contribuyó a este informe.
Arturo Pérez-Reverte es colaborador en El Demócrata, donde cubre temas de actualidad, política, negocios, tecnología, deportes, entretenimiento y estilo de vida. Se enfoca en ofrecer información clara, útil y bien contextualizada, acercando a los lectores noticias, análisis de actualidad y historias relevantes que ayudan a comprender mejor los acontecimientos del entorno.