El calor del verano llega temprano a Asia y mata a decenas, como lo describe un experto como «el evento más extremo» en la historia del clima.

Nueva Delhi — Todavía es primavera, pero cientos de millones de personas en todo el sur y sudeste de Asia ya se enfrentan a temperaturas abrasadoras. El calor del verano ha llegado temprano, ha establecido récords e incluso se ha cobrado muchas vidas, y se espera que empeore durante mayo y junio, cuando realmente comienza el verano.

A principios de mayo, olas de calor extremas ya fueron responsables de la muerte de casi tres docenas de personas en toda la vasta región. Las escuelas se vieron obligadas a cerrar semanas antes de las vacaciones de verano y grandes superficies de nuevos cultivos se marchitaron en las tierras agrícolas secas.

Los científicos advierten sobre impactos generalizados en algunas de las áreas más densamente pobladas del mundo, instando a los gobiernos a tomar medidas inmediatas para prepararse para el impacto del cambio climático y hacer todo lo posible para mitigar el calentamiento global causado por el hombre.

¿Qué está pasando y dónde?

Varias partes de la India registraron temperaturas máximas de más de 110 grados Fahrenheit el mes pasado. El 21 de abril, la gente de la ciudad oriental de Bhagdura estuvo expuesta a temperaturas extremas cuando la temperatura alcanzó los 114,8 grados.

El Departamento Meteorológico de la India emitió el martes una advertencia de «alerta roja» para los estados del este y sur de Andhra Pradesh, Bihar, Bengala Occidental y Odisha, donde las temperaturas han aumentado desde mediados de abril. El IMD ha advertido que la ola de calor empeorará antes de mejorar.

Al menos dos personas murieron en el estado sureño de Kerala debido a un presunto golpe de calor durante el fin de semana. La muerte de otras dos personas se atribuyó a las altas temperaturas registradas en el estado oriental de Odisha a principios de abril.

Las temperaturas abrasadoras azotan a la India en el medio Las elecciones generales duran seis semanas – Alrededor de mil millones de personas tienen derecho a votar, lo que dificulta la campaña y la votación.

Las autoridades del vecino Bangladesh se vieron obligadas a cerrar todas las escuelas dos veces en las últimas dos semanas en medio de la ola de calor, y las temperaturas subieron a casi 110 grados el lunes.

Varias zonas de Myanmar registraron temperaturas récord de alrededor de 115 grados, con un índice de calor mucho más alto. El índice de calor es en realidad una medida de temperatura. Sentir Por ejemplo, teniendo en cuenta la humedad, la velocidad del viento y otros factores.

Las condiciones de las olas de calor también fueron graves en el sudeste asiático. En Filipinas, las autoridades cerraron miles de escuelas cuando grandes zonas del país sufrieron sequías y temperaturas que alcanzaron los 111 grados, algo sin precedentes para la región a principios de abril.

En Tailandia, las autoridades instaron a la gente a quedarse en casa cuando sea posible, ya que este año ya se han registrado 30 muertes por insolación. En la capital, Bangkok, las autoridades dijeron que el índice de temperatura alcanzó el jueves los 125,6 grados, «muy peligroso».

En Vietnam, donde las temperaturas superaron los 111 grados, la agencia meteorológica nacional advirtió del riesgo de incendios forestales, sequías e insolaciones.

«Se están batiendo miles de récords en toda Asia, el evento más extremo en la historia del clima global». Historiador del tiempo Maximiliano Herrera dijo en una publicación en las redes sociales la semana pasada.

¿Cuál es la causa del calor extremo?

Los científicos están divididos sobre el impacto del actual fenómeno climático de El Niño, pero muchos creen que el calentamiento temporal en el Pacífico central, que ha cambiado los patrones climáticos en todo el mundo durante años, ha empeorado mucho las cosas este verano en el sur y el sudeste de Asia.

«Creo que es una combinación de El Niño, el calentamiento global y la estacionalidad», dijo a CBS News el profesor Raghu Murtugudi, científico climático del Instituto Indio de Tecnología en Mumbai. «El fenómeno de El Niño se convierte en fenómeno de La Niña. Este es el momento en el que se produce el máximo aumento de temperatura hacia el Océano Índico. Entonces, todas estas cosas básicamente añaden esteroides al clima”.

Murtogodi señaló que El Niño ya se había desarrollado en marzo de 2023, por lo que las olas de calor del año pasado también se debieron a una combinación del calentamiento global, El Niño y el ciclo anual, pero dijo que este año fue peor debido a la transición a El Niño. Patrón de La Niña.

Sin embargo, no todos los científicos del clima están de acuerdo sobre el impacto de El Niño.

«Vimos olas de calor incluso el año pasado y no se atribuyó a El Niño», dijo a CBS News el profesor Krishna Achuttarao, científico del Centro de Ciencias Atmosféricas del Instituto Indio de Tecnología en Delhi.

el año pasado, Graves olas de calor mataron a más de 100 personas Sólo en India y Pakistán en abril y mayo, devastaron nuevamente cosechas y afectaron a millones de personas.

«Al igual que este año, la ola de calor del año pasado se extendió desde partes de la India hasta Bangladesh y Myanmar, y hasta Tailandia. Este año se desplazó hacia el este, hasta Filipinas. Por lo tanto, es el mismo patrón», dijo Achuta Rao. «No creo particularmente que El Niño sea la causa».

Sin embargo, la mayoría de los expertos coinciden en que el cambio climático es una de las principales causas del calor extremo que ha azotado Asia esta primavera, y los científicos dijeron el año pasado que… El cambio climático hacía que las olas de calor fueran 100 veces más probables.

AchutaRao, junto con otros científicos que trabajan con Atribución del clima global La organización recopiló y analizó datos sobre las olas de calor del año pasado en la región y las docenas de desastres naturales que las acompañaron en Laos y Tailandia. El equipo concluyó esto [extreme weather] «Eventos como este no serían posibles sin el cambio climático».

“El cambio climático está exacerbando la frecuencia e intensidad de tales eventos, impactando profundamente a las sociedades, las economías y, lo más importante, las vidas humanas y el medio ambiente en el que vivimos”, dijo el mes pasado el subsecretario general de la Organización Meteorológica Mundial, Coe Barrett. .

Las temperaturas alcanzarán sus niveles más altos a nivel mundial en 2023, lo que lo convertirá en el más caluroso El año más caluroso jamás registrado. La agencia meteorológica y climática de las Naciones Unidas dijo que las temperaturas en Asia están aumentando a un ritmo particularmente rápido, lo que provoca fenómenos meteorológicos extremos como inundaciones, grandes tormentas y huracanes. Más frecuentes y más graves.

Los pobres serán los que más sufrirán

Los países de todo el mundo han tratado de gestionar el impacto de los fenómenos meteorológicos extremos mediante sistemas de alerta temprana y alertas, pero las poblaciones pobres de Asia serán las más afectadas por el impacto de las olas de calor, dijo Murtugudi a CBS News.

Es probable que el calor siga causando daños generalizados a los cultivos, impactando aún más las vidas de los agricultores que ya se han enfrentado a desafíos cada vez mayores en los últimos años, hasta el punto de que cientos de miles de agricultores Organizaron protestas a gran escala. En la India para buscar ayuda del gobierno.

Muchos gobiernos nacionales restringen la actividad al aire libre en un intento de prevenir muertes durante eventos de calor extremo, que tienen un impacto significativo en los trabajadores manuales del sector de la construcción, una gran parte de las economías de rápido crecimiento de Asia.

Científicos y activistas medioambientales de todo el mundo han instado constantemente a los países a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, advirtiendo que ésta es la única manera de frenar el ritmo del calentamiento global. Hasta que eso suceda, los expertos temen que el número de muertos siga aumentando y que millones de personas se enfrenten a una decisión terrible con cada nueva ola de calor: trabajar en condiciones peligrosas o irse a la cama con hambre.