EN EL AVIÓN PAPAL (AP) — El papa Francisco dijo el domingo que se están llevando a cabo conversaciones para devolver los artefactos de la era colonial del Museo del Vaticano que fueron adquiridos de los pueblos indígenas en Canadá, y expresó su voluntad de devolver otros objetos problemáticos de la colección del Vaticano en un caso sobre una base de caso por caso.
“Me viene a la mente el Séptimo Mandamiento: si robas algo, devuélvelo”, dijo Francisco durante una conferencia de prensa en el aire de camino a casa desde Hungría.
Recientemente, Francisco devolvió a Grecia los tres fragmentos de las esculturas del Partenón que habían estado en la colección de los Museos Vaticanos durante dos siglos. El domingo, el Papa dijo que la devolución era el «gesto correcto» y que cuando tal devolución sea posible, debería ser realizada por los museos.
Él dijo: «En el caso de que pueda devolver las cosas, cuando sea necesario hacer un gesto, es mejor hacerlo». «A veces no se puede, si no hay posibilidades: posibilidades políticas, reales o tangibles. Pero en los casos en los que pueda retirarse, por favor hágalo. Es bueno para todos, por lo que no se acostumbrará a poner sus manos en los bolsillos de otra persona.
Sus comentarios a Associated Press fueron los primeros sobre una cuestión que ha obligado a muchos museos de Europa y América del Norte a repensar sus colecciones etnográficas y antropológicas. El debate sobre la indemnización cobró impulso en medio del reconocimiento de las conquistas coloniales de África, las Américas y Asia y las demandas de restauración del botín de guerra por parte de los países y comunidades indígenas.
El Vaticano contiene una vasta colección de artefactos y arte hechos por pueblos indígenas de todo el mundo, muchos de los cuales fueron enviados a Roma por misioneros católicos en una exhibición de 1925 en los Jardines del Vaticano.
El Vaticano insiste en que los artefactos, incluidas máscaras ceremoniales, cinturones de wampum y tocados de plumas, fueron obsequios. Pero los estudiosos indígenas discuten si los pueblos indígenas de la época podían exhibir libremente sus artesanías. Dadas las diferencias de poder que estaban en juego en los períodos coloniales.
Francisco, el primer Papa latinoamericano, conoce bien la historia. El año pasado viajó a Canadá para ofrecer una disculpa personal a los pueblos indígenas. Por los abusos que sufrieron a manos de los misioneros católicos en los internados.
En el período previo a la visita, los grupos indígenas visitaron el Museo Anima Mundi en el Vaticano, vieron algunas de las artesanías de sus antepasados, mostraron interés en aumentar el acceso a la colección y devolver algunos artículos.
“Las cosas aborígenes se están restaurando con Canadá, al menos acordamos hacer eso”, dijo Francisco, y agregó que la experiencia de la Santa Sede reuniéndose con grupos aborígenes en Canadá ha sido “muy productiva”.
De hecho, hace solo unas semanas en otro seguimiento de la disculpa de Canadá, el Vaticano lo absolvió oficialmente. La doctrina del descubrimiento. Respaldada por «bulas papales» en el siglo XV, esta teoría se usó para legitimar la apropiación de tierras indígenas en la era colonial y constituye la base de algunas leyes de propiedad en la actualidad en los Estados Unidos y Canadá.
Francis señaló que el saqueo era una característica común durante las guerras y ocupaciones de la era colonial. «Tomaron estas decisiones para quitarle las cosas buenas al otro», dijo.
A partir de ahora, dijo, los museos deben «distinguir en cada caso», pero en lo posible se deben devolver los objetos.
«Y si los egipcios vienen mañana y piden el obelisco, ¿qué haremos?» Dijo entre risas, señalando el gran obelisco que se encuentra en medio de la Plaza de San Pedro. El emperador romano Calígula trajo el antiguo obelisco a Roma hace más de 2000 años y se trasladó a la plaza en el siglo XVI.
Los Museos Vaticanos se mencionan en el libro de 2020 Museos prusianos , que relata el saqueo de la corte real de la ciudad de Benin por las fuerzas británicas en 1897 y la posterior dispersión en museos y colecciones de todo el mundo de sus famosos bronces de Benin.
En el apéndice, el Vaticano figura como uno de los museos, galerías o colecciones que «podrían» haber sido saqueados de la ciudad de Benin, en la actual Nigeria, en 1897.
Los Museos Vaticanos no respondieron a las solicitudes de información. Cuando se le preguntó recientemente sobre la acusación, la Embajada de Nigeria ante la Santa Sede dijo que su «contacto en el Vaticano está investigando el tema». ___
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Arturo Pérez-Reverte es colaborador en El Demócrata, donde cubre temas de actualidad, política, negocios, tecnología, deportes, entretenimiento y estilo de vida. Se enfoca en ofrecer información clara, útil y bien contextualizada, acercando a los lectores noticias, análisis de actualidad y historias relevantes que ayudan a comprender mejor los acontecimientos del entorno.