El Secretario de Estado de Estados Unidos espera que Hamás acepte lo que describió como la «muy generosa» oferta israelí de una tregua en Gaza y un acuerdo de liberación de rehenes.
Anthony Blinken habló mientras una delegación de Hamás discutía la nueva propuesta con mediadores de Egipto y Qatar.
Una fuente cercana a las conversaciones le dijo a la BBC que eran cautelosamente optimistas.
La propuesta incluye una tregua de 40 días a cambio de la liberación de los rehenes y la posibilidad de permitir que las familias desplazadas regresen al norte de Gaza.
Según se informa, el acuerdo también incluye un nuevo lenguaje sobre el restablecimiento de la calma con el objetivo de satisfacer la demanda de Hamás de un alto el fuego permanente.
El Canal de El Cairo, propiedad estatal de Egipto, dijo que la delegación de Hamas ya abandonó El Cairo y regresará con una respuesta por escrito a la propuesta.
El gobierno israelí está bajo una presión cada vez mayor por parte de sus aliados globales y las familias de los rehenes para llegar a un acuerdo.
Israel lanzó una campaña militar para destruir a Hamás en respuesta al ataque transfronterizo del grupo contra el sur de Israel el 7 de octubre, durante el cual unas 1.200 personas murieron y otras 253 fueron tomadas como rehenes.
Más de 34.480 personas han muerto en Gaza desde entonces, según el Ministerio de Salud de la Franja dirigido por Hamás.
El acuerdo alcanzado en noviembre permitió a Hamás liberar a 105 rehenes a cambio de un alto el fuego de una semana y a unos 240 prisioneros palestinos en cárceles israelíes.
Mediadores de Egipto, Qatar y Estados Unidos han estado intentando durante semanas negociar un nuevo acuerdo que aseguraría otro cese de los combates y la liberación de 133 rehenes que, según Israel, todavía están detenidos, al menos 30 de los cuales se presume muertos.
A principios de este mes, Hamás rechazó una propuesta israelí de una tregua de seis semanas y la liberación de 40 mujeres, niños, ancianos y enfermos a cambio de la liberación de cientos de prisioneros palestinos.
Hamás dijo que adhiere a sus demandas de un alto el fuego permanente que conduzca a una retirada completa de las fuerzas israelíes de Gaza y al regreso de los palestinos desplazados a sus hogares.
Una fuente cercana a las conversaciones en El Cairo dijo a la BBC que la nueva propuesta presentada por Israel es muy diferente de ofertas anteriores.
Los funcionarios dijeron que el acuerdo también incluye la disposición a «discutir el establecimiento de un alto el fuego sostenible en el marco de la implementación de la segunda fase del acuerdo».
Mientras tanto, funcionarios israelíes y un diplomático dijeron al New York Times y al Financial Times el lunes que Israel también está dispuesto a reducir el número de rehenes liberados durante la primera fase a 33, frente a 40.
Hamás sólo ha anunciado públicamente que está estudiando la nueva propuesta israelí, pero un alto funcionario anónimo dijo a la Agencia France-Presse el domingo que “la atmósfera es positiva a menos que haya nuevos obstáculos israelíes”.
Añadió: “No hay problemas importantes en las observaciones y consultas presentadas por Hamás con respecto a su contenido. [of the proposal]”, agregaron.
Blinken también expresó su optimismo durante la reunión del Foro Económico Mundial en Riad, a la que asistieron varios de sus homólogos europeos y árabes.
Dijo: «Hamás tiene una propuesta inusual y muy generosa de Israel. En este momento, lo único que se interpone entre el pueblo de Gaza y un alto el fuego es Hamás».
«Tienen que decidir, y tienen que decidir rápidamente… y espero que tomen la decisión correcta».
El ministro egipcio de Asuntos Exteriores, Sameh Shoukry, cuyo país desempeña un papel mediador en las negociaciones entre Israel y Hamás junto con Qatar, se declaró «optimista».
Y añadió: «La propuesta tuvo en cuenta las posiciones de ambas partes y trató de generar moderación». Y añadió: «Hay factores que tendrán un impacto en las decisiones de ambas partes, pero espero que todos estén a la altura de las circunstancias».
Se dice que la llamada telefónica del domingo entre el presidente estadounidense Joe Biden y el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu se centró en las negociaciones.
También discutieron la necesidad de mantener el reciente aumento de la ayuda que llega a Gaza y la continua oposición de Estados Unidos a un ataque a gran escala contra la ciudad sureña de Rafah, donde se refugian más de un millón de desplazados.
Los médicos locales y los trabajadores de rescate dijeron que al menos 22 palestinos murieron en ataques aéreos israelíes contra tres casas en Rafah durante la noche.
«Pedimos al mundo entero una tregua permanente. Eso es suficiente», dijo a la AFP un hombre llamado Abu Taha en el hospital Al Najjar, mientras una multitud de sus familiares lloraban los cuerpos amortajados.
No hubo comentarios inmediatos sobre los informes del ejército israelí.
Mientras tanto, los niños de Rafah dijeron al programa de radio Gaza Today de la BBC en árabe que el aumento de las temperaturas estaba haciendo la vida insoportable en las miles de tiendas de campaña y refugios temporales instalados allí.
Sarah Abu Amr, de 11 años, dijo: “Estar dentro de la tienda no me protege del intenso calor, como si estuviera parada directamente bajo los rayos del sol”.
“No hay electricidad para hacer funcionar los ventiladores ni conseguir agua fría para mitigar el terrible efecto del calor, y no hay comida, agua ni nada que nos mantenga hidratados”.
La semana pasada, cuando las temperaturas alcanzaron los 40 grados Celsius (104 Fahrenheit), una niña de cinco meses supuestamente murió en una tienda de campaña debido al calor extremo. Según las Naciones Unidas.
Durante el fin de semana, hubo más indicaciones de altos generales israelíes de que se habían ultimado los planes para una operación importante en Rafah, donde el ejército dice que tienen su base las brigadas de Hamas y sus líderes restantes.
Pero Blinken, que tiene previsto viajar desde Arabia Saudita a Jordania e Israel, señaló que Estados Unidos «aún no ha visto un plan que nos dé confianza en que se pueda proteger eficazmente a los civiles».
El presidente de la Autoridad Palestina, Mahmoud Abbas, rival de Hamás con base en la Cisjordania ocupada, dijo el domingo que Estados Unidos era el único país capaz de impedir el ataque a Rafah, que advirtió que podría causar «la mayor catástrofe en la historia de Israel». pueblo palestino».
El Ministro de Asuntos Exteriores israelí, Israel Katz, dijo el domingo que el ejército israelí «suspendería la operación» en Rafah si se llegaba a un acuerdo de liberación de rehenes.
Pero el Ministro de Finanzas de extrema derecha, Bezalel Smotrich, advirtió a Netanyahu que no cancelara el ataque a Rafah, diciendo que si no lograba destruir a Hamás, “el gobierno que encabeza no tendrá derecho a existir”.
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