TELL MEGIDO, Israel (AP) — Un antiguo mosaico cristiano con una referencia temprana a Jesús como Dios está en el centro de un debate que enfureció a los arqueólogos: ¿debería ser el piso adornado con siglos de antigüedad, ubicado cerca de lo que se cree que es el ¿El sitio profetizado del Armagedón?, ¿Con él, para ser desarraigado y prestado a un museo estadounidense que ha sido criticado por sus prácticas de adquisición pasadas?
Los funcionarios israelíes están pensando exactamente eso. El préstamo propuesto al Museo de la Biblia en Washington también subraya la profundización de los lazos entre Israel y los cristianos evangélicos en los Estados Unidos, de quienes Israel ha llegado a depender para obtener apoyo político, dólares del turismo y otros beneficios.
Los mosaicos de Megiddo pertenecen a lo que se cree que es la sala de oración cristiana más antigua del mundo, ubicada en un pueblo de la era romana en el norte de Israel. Fue descubierto por arqueólogos israelíes en 2005 durante excavaciones de rescate realizadas como parte de una expansión planificada de una prisión israelí.
La prisión está ubicada en una encrucijada histórica a una milla al sur de Tel Megiddo, en la cúspide del amplio y llano valle de Jezreel. El complejo está rodeado por una valla de acero blanco rematada con alambre de púas y utilizada para detener a los presos de seguridad palestinos.
Al otro lado de un campo salpicado de estiércol de vaca y fragmentos de cerámica, el sitio coronado por palmeras de la ciudad de la Edad del Bronce y del Hierro y los antiguos campos de batalla donde algunos cristianos creen que surgirá una batalla decisiva entre el bien y el mal al final de los días: Armagedón.
Para algunos cristianos, especialmente los evangélicos, este será el telón de fondo del clímax largamente esperado en la Segunda Venida, cuando la ira divina acabará con los que se oponen al reino de Dios; Sirve como el foco de sus esperanzas de justicia final.
La Autoridad de Antigüedades de Israel dijo que decidiría sobre la medida en las próximas semanas, después de consultar con un organismo asesor.
“Hay todo un proceso en el que están involucrados tanto los académicos como los arqueólogos”, dijo el director de la Academia, Eli Escozido. La organización dijo que mover los mosaicos de su ubicación original era la mejor manera de protegerlos de la inminente construcción en la prisión.
La decisión sobre el préstamo la tomará únicamente la Autoridad de Antigüedades, dijo Geoffrey Kluha, curador en jefe del Museo de la Biblia.
Le dijo a Associated Press por correo electrónico que el museo «sin duda agradecería la oportunidad de educar a nuestros miles de visitantes sobre piezas importantes de la historia como estos mosaicos».
Muchos arqueólogos y académicos han expresado fuertes objeciones a la idea de sacar el mosaico de Megiddo de su paradero, y más aún a exhibirlo en el Museo de la Biblia.
Cavan Conconnon, profesor de religión en la Universidad del Sur de California, dijo que el museo funciona como una «máquina bíblica nacionalista cristiana de derecha» con vínculos con «otras instituciones que promueven a los evangélicos blancos, el nacionalismo cristiano y formas de sionismo cristiano».
“Mi preocupación es que estos mosaicos pierdan su contexto histórico real y reciban el contexto ideológico que continúa ayudando al museo a contar su historia”, dijo.
Otros rechazan la idea de mover el mosaico antes de que se complete el estudio académico.
«Es demasiado pronto para mover ese mosaico», dijo Matthew Adams, director del Centro para el Mundo Mediterráneo, un instituto de investigación arqueológica sin fines de lucro involucrado en excavaciones en Tell Megiddo y el campamento de legionarios romanos adyacente a Legio.
Cuando se le preguntó acerca de las críticas a las prácticas del Museo de Washington, Cloha dijo: «Los principales museos y las distinguidas instituciones comprometidas con la preservación histórica han tenido que lidiar con problemas de patrimonio cultural, especialmente en los últimos años».
Agregó: «Para ser claros: el Museo de la Biblia se enorgullece de haber lanzado una búsqueda proactiva y una revisión exhaustiva de los artículos en sus colecciones». “El Museo ha iniciado devoluciones en su caso a los países de origen sin obligación de hacerlo, y anima a otras instituciones a hacer lo mismo”.
Con base en otros hallazgos en la excavación y el estilo de las letras en las inscripciones, los arqueólogos de la IAA han fechado el piso de mosaico en el siglo III, antes de que el Imperio Romano se convirtiera formalmente al cristianismo y cuando sus seguidores aún eran perseguidos. Sin embargo, uno de los benefactores que pagó para decorar la antigua casa de culto fue un centurión que servía en el campamento legionario romano de al lado.
El mosaico lleva inscripciones griegas, entre ellas una ofrenda «a Dios Jesucristo».
desde Abrió sus puertas en 2017El Museo de la Biblia ha enfrentado críticas por sus prácticas de recolección y la promoción de una agenda política cristiana evangélica. En 2018, tuvo que Recreación de una tablilla antigua de Mesopotamia Saqueado de Irak y admitió que muchos Partes de los Rollos del Mar Muerto En su colección había falsificaciones modernas. Las autoridades estadounidenses también han confiscado miles de tablillas de arcilla y otras antigüedades saqueadas del fundador del museo y jefe del Hobby Lobby y cristiano evangélico Steve Green y las devolvieron a Irak.
El préstamo del mosaico fortalecerá las relaciones entre Israel y el museo. El museo patrocina dos excavaciones arqueológicas en Israel y tiene una galería patrocinada por la Autoridad de Antigüedades de Israel. Kluha dijo que el museo también planea realizar una serie de conferencias en las que participarán arqueólogos de la Autoridad de Antigüedades.
Los cristianos evangélicos, cuyo número está creciendo en todo el mundo, se están convirtiendo en algunos de los partidarios más fervientes de Israel, donando grandes sumas de dinero y visitando el país como turistas y peregrinos. En los Estados Unidos, también están presionando a los políticos en el Congreso para que apoyen a Israel.
Los evangélicos, que constituyen más de un tercio de los dos mil millones de cristianos estimados en el mundo, dicen que su afinidad por Israel proviene de las raíces judías del cristianismo.
Algunos ven la fundación de Israel como el cumplimiento de la profecía bíblica, marcando el comienzo de una era mesiánica esperada en la que Jesús regresará y los judíos aceptarán el cristianismo o morirán. este credo Preocupaba a algunos israelíes.pero Los políticos han abrazado el apoyo evangélico sin embargo, al estado.
Desde su descubrimiento, el mosaico ha permanecido enterrado bajo los suelos de la prisión de Megiddo. Sin embargo, en los últimos años, el gobierno israelí ha comenzado a presentar un plan plurianual para trasladar la prisión de su ubicación actual y desarrollar un sitio turístico alrededor de los mosaicos.
El sitio arqueológico de Tell Megiddo ya es un gran atractivo para los cristianos evangélicos que visitan Tierra Santa. Los autobuses de peregrinos en su camino hacia o desde Galilea se detienen para ver las ruinas de una ciudad bíblica y rezar en el lugar donde creen que ocurrirá el fin del mundo.
Ni la IAA ni el museo han discutido los términos exactos de la propuesta de préstamo, pero Escuzido ha propuesto algo similar a la gira mundial de una década de un mosaico romano encontrado en la ciudad central israelí de Lod hasta que Israel lo hizo. Completé un museo para albergarlo..
Los expertos siguen siendo escépticos sobre el desarraigo del mosaico.
dijo Candida Moss, profesora de teología en la Universidad de Birmingham, quien coescribió un libro sobre el Museo de la Biblia.
Rafi Greenberg, profesor de arqueología en la Universidad de Tel Aviv, dijo que la propuesta huele a colonialismo, con las potencias dominantes históricamente extrayendo hallazgos arqueológicos de las colonias.
“Incluso si Israel nunca admite que es una colonia, de hecho se comporta como esa colonia, lo cual me parece extraño”, dijo. Los hallazgos arqueológicos, dijo Greenberg, «deben permanecer donde están y no ser desarraigados, llevados al extranjero a otro país y esencialmente apropiados por una potencia extranjera».
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Arturo Pérez-Reverte es colaborador en El Demócrata, donde cubre temas de actualidad, política, negocios, tecnología, deportes, entretenimiento y estilo de vida. Se enfoca en ofrecer información clara, útil y bien contextualizada, acercando a los lectores noticias, análisis de actualidad y historias relevantes que ayudan a comprender mejor los acontecimientos del entorno.