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Los expertos advierten que los ataques intensificados contra barcos comerciales en el Mar Rojo por parte de los rebeldes hutíes son un esfuerzo coordinado y alarmante de Irán para “derrotar a Estados Unidos” y “difundir la revolución islámica de Irán”.
«Pretendemos que no estamos en guerra. Pero los iraníes y los hutíes están en guerra con nosotros», dijo al periódico el miércoles Bill Roggio, miembro de la Fundación para la Defensa de las Democracias.
El martes, militantes respaldados por Irán lanzaron un nuevo ataque contra otro barco en el Mar Rojo -una arteria marítima vital- y atacaron con misiles navales un buque portacontenedores en ruta de Arabia Saudita a Pakistán.
Un alto funcionario militar estadounidense dijo la semana pasada que el grupo lanzó al menos 100 ataques contra 14 barcos mercantes y comerciales diferentes en el Mar Rojo durante el mes pasado. CNN informó.
Pero hundir barcos no es el objetivo final de los ataques, según Roggio.
El experto militar afirmó: «El proceso de selección de objetivos es suficiente por sí solo».
Y añadió: “Los hutíes y los iraníes son quienes determinan el cruce de buques de guerra en alta mar. «Esto es increíble y el mundo parece incapaz de detenerlo».
Las fuerzas hutíes intensificaron sus ataques contra los barcos que pasaban por el estrecho de Bab al-Mandab –la entrada sur del Mar Rojo y un corredor vital para el comercio en el Mediterráneo– después del ataque de Hamás contra Israel el 7 de octubre y la consiguiente guerra en Gaza, alegando que Sólo tenían como objetivo los barcos destinados a la nación judía.
Pero el grupo ha disparado repetidamente contra barcos, e incluso los ha abordado, sin ninguna conexión clara con Israel.
Los ataques se han convertido en un problema tal que cinco de las compañías navieras más grandes del mundo, incluidas Maersk, BP y MSC Mediterranean, han suspendido sus operaciones en el Mar Rojo.
Roggio dijo que dictar las condiciones para el paso a través de una de las rutas marítimas más importantes del mundo y perturbar el comercio en todo el mundo es el verdadero objetivo de los hutíes, y parte de un complot iraní para expulsar a Estados Unidos del Medio Oriente.
“Todo esto es parte de un plan iraní más amplio para derrotar a Estados Unidos, para lograr que Estados Unidos abandone Medio Oriente, de modo que pueda difundir la revolución islámica iraní en Irak, Siria y el Líbano. Explicó que derrotar a Israel significa derrotar a los sauditas.
«Los hutíes están desempeñando su papel».
Los hutíes controlan la capital yemení desde 2015 y están librando una guerra civil contra las fuerzas respaldadas por Arabia Saudita por el control total del país.
Son sólo uno de los muchos grupos extremistas de la región -incluidos Hamas y Hezbollah del Líbano- que reciben su apoyo y órdenes de Irán y se autodenominan el «Eje de Resistencia».
“Estas son milicias, principalmente milicias chiítas, que cuentan con el apoyo, la financiación y el entrenamiento de los iraníes. Roggio dijo: Milicias iraquíes y milicias sirias atacando bases estadounidenses en Irak y Siria.
Si los hutíes pueden perturbar el comercio en la región de manera suficientemente significativa como para obligar a Estados Unidos a convencer a Israel de que abandone su campaña para eliminar completamente a Hamás en Gaza, sería una gran victoria para la influencia iraní en el mundo.
Roggio explicó: “Si Hamás sobrevive a esta guerra, será una derrota para Israel, una victoria para el eje de resistencia y una victoria para Irán”.
Y añadió: «Demostrarán que Irán y sus aliados son capaces de dirigir los resultados políticos de las guerras en el Medio Oriente».
Estados Unidos respondió a la escalada de ataques en el Mar Rojo enviando el grupo de ataque del portaaviones USS Eisenhower a la región como parte de la Operación Prosperity Sentinel, que se lanzó el 18 de diciembre.
El martes, las fuerzas estadounidenses derribaron una andanada de misiles hutíes y drones de ataque durante un ataque de 10 horas en el Mar Rojo.
Pero Roggio advierte que esta estrategia de defensa, sin agresión, es inútil.
Dijo que la falta de voluntad de la administración Biden para responder con la fuerza es una victoria para Irán.
«Les enseñamos a nuestros enemigos y oponentes que no hablamos en serio y que no se nos debe tomar en serio», dijo.
Roggio añadió que en lugar de que Estados Unidos tema una escalada, Biden debe hacer que los iraníes teman a Estados Unidos.
«No tenemos que ir a una guerra total con Irán. Pero ciertamente tenemos la capacidad de hacer que los iraníes paguen el precio».
Si los iraníes quieren jugar ese juego, hay que descubrir su farol. De lo contrario seguirán. Lo que están haciendo ahora está funcionando, es detener el envío internacional. ¿Hasta cuándo vamos a lidiar con esto?».
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Arturo Pérez-Reverte es colaborador en El Demócrata, donde cubre temas de actualidad, política, negocios, tecnología, deportes, entretenimiento y estilo de vida. Se enfoca en ofrecer información clara, útil y bien contextualizada, acercando a los lectores noticias, análisis de actualidad y historias relevantes que ayudan a comprender mejor los acontecimientos del entorno.