«Es como el desierto, está desolado y el fin del mundo. Todo el lugar está cubierto de ceniza gris», dijo a CNN Ralph Gonçalves, primer ministro de San Vicente y las Granadinas, sobre las comunidades afectadas por las explosiones.
Han pasado 42 años desde la erupción del volcán La Soufriere, un director de azufre francés. El volcán Estratovolcán de 4.094 pies compensa el tiempo perdido, arrojando cenizas y escombros millas al aire y las islas adyacentes.
Luego, a las 8:51 a.m. del 9 de abril, la Gestión Nacional de Emergencias anunció el brote de La Soufriere.
Gracias a las evacuaciones tempranas, dijeron las autoridades, no se reportaron muertos ni heridos como resultado de la explosión. Más de 7.000 residentes se han refugiado en refugios administrados por el gobierno y más se quedan con amigos o familiares, dijo Gonsalves, el primer ministro de la cadena de islas de tendencia izquierdista, apodada «Camarada Ralph». «
Con más del 10% de los 110.000 habitantes de la cadena desplazados temporalmente, dijo, el gobierno local no tiene los recursos para satisfacer todas las necesidades.
«No podemos emprender el esfuerzo humanitario, no podemos hacer la recuperación y no podremos hacerlo sin una gran ayuda de la región y la comunidad internacional. Ya estamos en medio de la noche de la necesidad», agregó. Dijo Gonsalves. .
A medida que el volcán continúa liberando cenizas y flujo de lava, una combinación mortal de gases extremadamente calientes, rocas y lodo, el peligro continuo ha complicado los esfuerzos para brindar asistencia.
«No es como un huracán donde golpea y termina», dijo Britney Turner, directora ejecutiva de Aerial Recovery Group, una empresa de gestión de desastres que trae suministros desde Estados Unidos.
Dijo que la epidemia también había perjudicado los esfuerzos para ayudar a los vicentinos afectados por el volcán.
«Las donaciones en todo el mundo han disminuido drásticamente desde que comencé Covid, pero nunca dejo de dar», dijo Turner. «Aunque todos sufrimos de dolor. Aunque el mundo es un lugar ligeramente diferente, todavía necesitamos la ayuda de nuestros vecinos».
En Miami, Michael Capone, fundador y director ejecutivo de la organización sin fines de lucro Global Empowerment Mission, llena contenedores con cajas empaquetadas de comida, agua, mascarillas y gel de manos para enviar a la isla.
Al describir el desastre como una «crisis migratoria» mientras los residentes huyen del volcán hacia el sur de la isla, dijo que sus socios locales en el terreno aún no podían evaluar la extensión total del daño.
«Tienes un pie de ceniza en el techo de todos», dijo Capone. «Tienes todos los cultivos que están completamente destruidos que no volverán a crecer durante mucho tiempo. Luego tienes las rocas en llamas que realmente han entrado por los techos de las personas».
Gonsalves dijo que las estimaciones del gobierno indican que el volcán ya ha causado más de $ 100 millones en daños en las últimas dos semanas, y es probable que eso ocurra porque los científicos esperan que la actividad volcánica dure cuatro meses.
La temporada de huracanes comienza en el Atlántico el 1 de junio, e incluso si San Vicente sobrevive a un impacto directo, las lluvias torrenciales del verano representan un nuevo peligro.
«Hay mucho material», dijo Gonsalves. «La piedra y la ceniza están descansando en el barro. La lluvia se deslizará, ganarás peso y bajará muy rápido».
Gonçalves dijo que el desastre que enfrenta su país puede estar en su infancia. Dijo que había escrito al presidente Joe Biden y a la vicepresidenta Kamala Harris para pedir ayuda.
«No será una lucha fácil, pero no somos un pueblo de lamento», dijo.
Arturo Pérez-Reverte es colaborador en El Demócrata, donde cubre temas de actualidad, política, negocios, tecnología, deportes, entretenimiento y estilo de vida. Se enfoca en ofrecer información clara, útil y bien contextualizada, acercando a los lectores noticias, análisis de actualidad y historias relevantes que ayudan a comprender mejor los acontecimientos del entorno.