Algunos veteranos dicen que Ucrania necesita afrontar la perspectiva de una guerra larga

KIEV (Reuters) – Oleksandr Yapshanka se recuperó de su tercera herida en el campo de batalla y emitió una advertencia a los ucranianos, diciendo que podrían esconder la cabeza en la arena debido a la guerra con Rusia.

“Muchachos, tarde o temprano los alcanzarán”, dijo Yapshanka, quien regresó a su casa en el oeste de Ucrania para esperar a que sanara su pierna herida antes de regresar a su unidad.

El pediatra de 42 años y ex asesor del Ministerio de Salud de Lviv es ahora comandante de pelotón del 1.er Batallón Separado “Lobos Da Vinci” y ha estado luchando desde los primeros días de la guerra.

Mientras los dos ejércitos se bombardean mutuamente en el frente, la ilusión de normalidad prevalece en Lviv y en otras partes de Ucrania, donde las citas para tomar café y los cócteles brindan un respiro de los ataques aéreos esporádicos y las noticias de víctimas civiles.

Combatientes como Yapshanka temen que, aunque los ucranianos están ampliamente unidos, algunos estén desconectados de la realidad tal como la ven los soldados: que la guerra podría durar años y requerir más gente para luchar, y que no debemos dar por sentada la derrota de Rusia.

Gracias a la resiliencia de su apoyo militar y occidental, los ucranianos se unieron a la causa después de la invasión a gran escala de Rusia en febrero de 2022, apoyando el liderazgo del presidente Volodymyr Zelensky y, en muchos casos, tomando las armas.

La moral pública sigue alta después de 19 meses y la gente todavía elogia a las fuerzas y las describe como héroes. Un tema común de conversación siguen siendo los planes personales para «después de la victoria».

Los ucranianos todavía suelen descartar a las fuerzas rusas como incompetentes después de sus fracasos en el campo de batalla en 2022 y el reclutamiento de miles de convictos para llenar sus filas.

Sin embargo, la contraofensiva de la que Kiev alardeó durante el verano sólo ha logrado avances graduales en medio de señales de que las fuerzas rusas son ahora más efectivas y que las bajas están aumentando en ambos lados.

Ucrania está renovando el servicio militar obligatorio a medida que continúa la guerra, incluso reemplazando a los jefes de las oficinas regionales de reclutamiento, castigando a los evasores del servicio militar obligatorio y modificando las reglas para las exenciones médicas para luchar en el frente.

Los hombres de entre 18 y 60 años generalmente tienen prohibido salir del país, pero la mayoría aún no han sido citados.

No se ha anunciado ningún cambio en los planes de movilización pública y los analistas dicen que el gobierno debe tener en cuenta la economía en general y la estabilidad social.

«Las cosas podrían empeorar»

Adriana Romanco, psicóloga que dirige un grupo de voluntarios que abastece al ejército, dijo que era normal que una sociedad asediada cosificara a sus defensores en una batalla por la supervivencia.

Pero señaló un eslogan común – «Creo en las fuerzas armadas ucranianas» – y añadió que también se corre el riesgo de alejar a la gente de quienes están luchando.

«Este eslogan coloca a la gente en una posición infantil en la que este ‘gran papá’, en este caso la Federación Australiana de Fútbol, ​​entra y se encarga de todo», dijo Romanko.

Muchos ucranianos que no participaron directamente en la guerra todavía apoyan activamente la causa. Alrededor del 68% ayuda a los militares o a las personas afectadas por la guerra mediante voluntariado o donaciones, según la Fundación de Iniciativas Democráticas Ilko Kocherev, en comparación con el 61% en diciembre pasado.

Otra encuesta realizada por la organización de encuestas Rating Group encontró que aproximadamente la misma cantidad informó que un miembro de la familia o un amigo había peleado o estaba peleando actualmente.

Sin embargo, veteranos curtidos en batalla expresaron su preocupación en los medios locales sobre el impacto de lo que describieron como una visión optimista de la guerra o un sentimiento de impaciencia alimentado por algunas figuras públicas y periodistas sobre la resiliencia a largo plazo de Ucrania.

“Puede resultar que la situación en el frente empeore, y tenemos que estar preparados para eso”, publicó en Telegram Bohdan Krutivych, jefe de estado mayor de la brigada Azov, a finales de agosto, instando a los ucranianos a fortalecerse y detener haciéndolo. Se pregunta cuánto durará la guerra.

Yapshanka, que tiene bigote y peinado de estilo cosaco, dijo que quienes se acercan a alguien que pelea tienden a ser más prácticos. Pero expresó su preocupación de que muchos hombres en edad militar no estuvieran preparados para la realidad de los intensos combates y el intenso fuego de artillería si fueran llamados a filas.

«Este es el marido de alguien, el hijo de alguien, el padre de alguien», dijo. «Él es ucraniano. Será doloroso para mí cuando lo maten, Dios no lo quiera».

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